ANÁLISIS | ¿Qué es INEOS? El impacto de la marca en el mundo del deporte: Ciclismo, rugby, vela, F1, fútbol...
Ciclismo
El INEOS Grenadiers lleva varias temporadas sufriendo y tratando de encontrar la fórmula para estar a la altura de su predecesor Team Sky. Sin embargo, el patrocinador de la formación británica, no es solamente una marca de ciclismo. Tienen toda una franquicia alrededor de varios deportes. A continuación, realizamos un análisis del impacto que tienen y lo que significa.
Con las expectativas creciendo y los rivales UAE Team Emirates XRG y Visma - Lease a Bike continuando marcando la pauta, 2025 debe ser una temporada de resurgimiento para la escuadra británica. O debe ser un año en el que acepten sus carencias y se esfuercen por encontrar su nueva identidad.
Pero los problemas de los INEOS Grenadiers no son un caso aislado. Ha surgido un patrón en múltiples equipos deportivos que han estado bajo la bandera de INEOS. Ya se trate de Fórmula 1, rugby, vela o incluso fútbol, la tendencia sigue siendo la misma: un éxito inicial seguido de un pronunciado declive.
Teniendo en cuenta los enormes recursos financieros de INEOS, ¿por qué han tenido dificultades sus proyectos deportivos? ¿Aporta INEOS una auténtica excelencia deportiva, o su participación señala el principio del fin de equipos antaño dominantes?
¿Quiénes son INEOS y Sir Jim Ratcliffe?
INEOS es una multinacional química, una de las mayores empresas privadas del mundo, valorada en más de 87.000 millones de dólares. Su fundador, Sir Jim Ratcliffe, es uno de los hombres más ricos de Gran Bretaña, con un patrimonio neto que supera los 15.600 millones de dólares. Ratcliffe hizo su fortuna adquiriendo y reestructurando activos de bajo rendimiento en la industria química, apalancándose en la deuda para financiar las adquisiciones y recortando agresivamente los costes para generar beneficios.
Su imperio empresarial va más allá de los productos químicos, ya que INEOS es ahora un actor importante en las inversiones deportivas. Pero mientras que el poder empresarial de Ratcliffe está fuera de toda duda, sus inversiones deportivas han dado resultados desiguales. Veamos más de cerca el impacto de INEOS en el mundo del deporte.
Team Sky e INEOS Grenadiers
Entre 2010 y 2019, el equipo anteriormente conocido como Team Sky redefinió el ciclismo profesional. Bajo el liderazgo de Dave Brailsford y respaldado por una importante inversión financiera, el Team Sky dominó el deporte, ganando seis títulos del Tour de Francia, uno con Bradley Wiggins (2012), cuatro con Chris Froome (2013, 2015, 2016, 2017), y uno con Geraint Thomas (2018). Además, Froome consiguió dos títulos de la Vuelta a España (2011, 2017) y una victoria en el Giro de Italia (2018), lo que eleva a nueve el número total de grandes vueltas durante la era Sky.
Cuando INEOS se hizo cargo del equipo en 2019, continuaron esta tendencia ganadora inicialmente, con Egan Bernal reclamando el Tour de Francia ese año. Tras un buen comienzo, INEOS no se detuvo ahí. El colombiano siguió con una victoria en el Giro de Italia en 2021, mientras que Tao Geoghegan Hart se aseguró el Giro en 2020. Sin embargo, desde el triunfo de Bernal en 2021, el declive ha sido innegable.
El mejor resultado del equipo en una gran vuelta desde entonces fue el segundo puesto de Geraint Thomas en el Giro de 2023, en el que perdió el título ante Primoz Roglic en la contrarreloj final. En 2024, su estado de forma tocó fondo, con una única victoria de etapa en toda la temporada, en la jornada inaugural del Giro de Italia, cuando Jhonatan Narváez derrotó a Tadej Pogacar (su nuevo compañero de equipo).
En comparación con su estatus indiscutible en la década de 2010, INEOS Grenadiers se ha convertido en una fuerza en decadencia, luchando contra los nuevos reyes del ciclismo, Visma y UAE Team Emirates.
Mercedes-AMG F1
En 2020, INEOS se convirtió en socio principal del equipo Mercedes-AMG Petronas de Fórmula 1, firmando un contrato de cinco años. Al principio, su participación coincidió con una excelencia continuada: Mercedes ganó el campeonato de constructores de 2020, mientras que Lewis Hamilton consiguió su séptimo título de pilotos, todo un récord, y se convirtió en el piloto de F1 con más victorias en carreras de todos los tiempos.
Luego vino la caída. La controvertida temporada 2021 vio a Hamilton perder por poco el título ante Max Verstappen después de un dramático enfrentamiento en la última vuelta en Abu Dhabi. Pero fue en 2022 cuando el declive se hizo totalmente evidente.
Los cambios en el reglamento de la F1 supusieron un duro golpe para Mercedes, ya que Red Bull y Verstappen asumieron el control total de la nueva era, al igual que Pogacar y Vingegaard lo han hecho con los pilotos de INEOS. Desde el final de la temporada 2021, Mercedes sólo ha ganado cinco carreras. Cinco.
Un equipo que había definido una era de supremacía en la F1, ganando ocho campeonatos consecutivos de constructores, de repente se encontró jugando a ponerse al día. Al igual que INEOS Grenadiers, pasaron de ser los líderes indiscutibles a ser un equipo que luchaba por seguir el ritmo de la nueva élite, en un estilo inquietantemente similar al del equipo ciclista.
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La Copa América
Los intereses deportivos de INEOS no se limitan al ciclismo y la F1. En 2018, Ratcliffe se asoció con la leyenda británica de la vela Sir Ben Ainslie para formar el INEOS Team UK, con el objetivo de ganar la prestigiosa Copa América. En la 36ª edición, que se celebrará en 2021, INEOS realizará una fuerte inversión, que, según los informes, superará los 110 millones de libras esterlinas.
A pesar del enorme desembolso financiero, el INEOS Team UK fracasó en su desafío, perdiendo ante el Luna Rossa Prada Pirelli en las challenger series. Su falta de éxito en la vela refleja la tendencia observada en sus otras aventuras deportivas: promesas iniciales, fuertes inversiones y, finalmente, decepción.
Rugby y fútbol
La expansión de INEOS en el rugby y el fútbol también se ha enfrentado a un importante escrutinio. En 2022, firmó un acuerdo de patrocinio con los All Blacks, el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda. Sin embargo, esta asociación se ha agriado desde entonces, y en la última semana el rugby neozelandés ha emprendido acciones legales contra INEOS por un supuesto incumplimiento de contrato relacionado con su participación en el Manchester United.
Y hablando del Manchester United, INEOS ha completado recientemente una compra parcial del emblemático club de fútbol, adquiriendo una participación del 27,7%. El acuerdo otorga a Ratcliffe e INEOS el control de las operaciones futbolísticas, con ambiciosos planes para restaurar la antigua gloria del United.
Sin embargo, teniendo en cuenta la tendencia en otros deportes, los seguidores del United pueden tener motivos para la cautela. Aunque el equipo ganó la FA Cup el año pasado, desde entonces ha despedido a su entrenador y actualmente ocupa el puesto 13 en la clasificación de la Premier League. ¿Podrá INEOS triunfar en el fútbol donde ha fracasado en otros deportes?
¿Mejora realmente INEOS los equipos deportivos?
En el ciclismo, la Fórmula 1, la vela, el rugby y, ahora, el fútbol, se observa un patrón claro: al éxito inicial le sigue un declive en la forma. Aunque INEOS aporta un importante respaldo financiero, los resultados sugieren que el éxito no siempre sigue a su implicación.
En el caso de INEOS Grenadiers, sus dificultades son evidentes: la otrora poderosa fuerza del ciclismo desempeña ahora un papel secundario frente a UAE y Visma. Del mismo modo, Mercedes F1 ha perdido su dominio desde que INEOS se involucró. Su proyecto de vela no ha tenido éxito y su asociación en el rugby ha dado lugar a disputas legales.
¿Qué significa esto para el Manchester United? Sólo el tiempo lo dirá, pero si la historia sirve de indicador, los seguidores del club deberían moderar sus expectativas.
Tal vez, desde el punto de vista del ciclismo, no hayamos abordado cuestiones más apremiantes que están contribuyendo al declive del éxito del INEOS Grenadiers: otros equipos y corredores son ahora simplemente mejores. Incluso las épocas de mayor éxito llegan a su fin, y equipos como Pogacar, Vingegaard o Evenepoel disponen de mucho más talento que el INEOS.
Perder no es actualmente el problema de INEOS. Es la forma en que están siendo derrotados, sin un plan ni una dirección claros para seguir adelante.
¿Podrá el equipo recuperarse en 2025?
Volviendo al ciclismo, el INEOS Grenadiers debe realizar mejoras significativas en 2025 para evitar un mayor declive. La pérdida de Tom Pidcock es un duro golpe, ya que se suponía que iba a ser el hombre que tomara el relevo de Froome y Thomas de cara al futuro. Con UAE y Visma reforzándose, INEOS debe redefinir su estrategia si quiere volver a competir en lo más alto.
Sin embargo, no todo es pesimismo. En las primeras carreras de 2025, el último ganador de una gran vuelta del INEOS (Egan Bernal) ha conseguido su primera victoria desde antes de su terrible accidente, y poco después un segundo puesto. Si es capaz de acercarse a su forma anterior al accidente, será un gran impulso para el equipo.
La solución puede estar en el desarrollo de jóvenes talentos, repensando su enfoque de las grandes vueltas e invirtiendo en corredores que puedan competir por los podios. Los días de dominio abrumador han pasado, pero con los ajustes adecuados, el INEOS Grenadiers aún puede volver a estar entre los mejores equipos.
¿Signos de interrogación para INEOS?
El imperio deportivo INEOS es inmenso, pero su trayectoria debería ser objeto de un mayor análisis. Su equipo ciclista, antaño dominante, está en declive. Su participación en la F1 coincidió con la caída de Mercedes. Su proyecto de vela fracasó. Su asociación de rugby se ha convertido en una batalla legal. Y ahora se han centrado en el fútbol, un deporte en el que la inversión financiera por sí sola no garantiza el éxito.
Para el INEOS Grenadiers, 2025 se presenta como una temporada crucial, más aún ahora que Geraint Thomas ha confirmado que será su última en el pelotón. Si no muestran ningún signo de mejora, podrían encontrarse aún más abajo en la clasificación WorldTour.
Ahora, más que nunca, INEOS necesita que sus ciclistas estén a la altura del reto.
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Últimos Comentarios
- Muy buena carrera de Nairoman!!PoGOATcar29-01-2025
- no lo quiere nadie en el team, mal companero. Muy arrogante y creido, que no eres Tadej ni Jonas! baja a tierra y empieza aprendiendo a correr en equipo.maria202511-12-2024
- El de Michael Valgren creo que podría ser un fichaje MUY topPoGOATcar08-11-2024
- y no hay que olvidar la invisibilidad de España en el Europeo, donde solo uno llego en el grupo cabecero y del resto ni se le vio.trados30-09-2024
- Pero Nairo corrió la Vuelta? El hecho de que tampoco corra en el Mundial también es culpa de Movistar.trados21-09-2024
- Excelente fichaje.trados17-09-2024
- Brutal, brutal, no es, pero es cierto que puede acumular muchos puntos en el calendario asiático y africano para el objetivo de ser top 30 en 2025.trados17-09-2024
- cierra la puerta al salirtrados17-09-2024
- Espectacular!!!PoGOATcar15-09-2024
- Este señor lo que debería hacer es retirarse ya del ciclismo y dejar paso a gente más joven. Se lleva el mayor porcentaje del presupuesto del equipo y no funciona nada. Ejemplo Jorgenson.Mitxel15-09-2024