Análisis | De dominar las Ardenas al olvido: España se apaga en las grandes carreras de un día

El ciclismo español atraviesa un vacío evidente en las grandes clásicas WorldTour de un día. Desde la retirada de Alejandro Valverde, la ausencia de triunfos en este tipo de carreras no es solo una racha puntual, sino un síntoma de un relevo generacional que todavía no se ha concretado. Sólo Portugal, de todas las naciones con tradición ciclista, lleva más tiempo sin ganar una. Salen ciclistas como Juan Ayuso con calidad, pero no terminan de encaminarse.

La última gran victoria española en una clásica WorldTour llegó precisamente con el murciano en la Lieja-Bastoña-Lieja de 2017. Desde entonces, han pasado años sin que ningún corredor nacional logre levantar los brazos en este tipo de pruebas, una sequía que contrasta con la riqueza reciente del ciclismo español en este terreno.

Durante la pasada década, España no dependía únicamente de Valverde. Corredores como Joaquim Rodríguez, ganador de dos Il Lombardía y una Flecha Valona, o Dani Moreno, también vencedor en la Flecha, mantenían una presencia constante en lo más alto. Incluso en una etapa anterior, nombres como Óscar Freire dejaron una huella profunda con triunfos en Milán-San Remo, Flecha Brabanzona y Gante-Wevelgem.

El caso de Valverde merece un capítulo aparte. Su dominio en las Ardenas fue histórico: cinco victorias en la Flecha Valona —récord absoluto— y cuatro en Lieja-Bastoña-Lieja, solo superado por Eddy Merckx. A ello se suman dos triunfos en la Clásica de San Sebastián, una carrera que también refleja el declive actual.

Porque si hay una prueba simbólica para el ciclismo español es precisamente la Clásica de San Sebastián. En este siglo fue territorio nacional con victorias de Miguel Ángel Martín Perdiguero, Tino Zaballa, Xavier Florencio o Luis León Sánchez. Sin embargo, el último en ganar fue Valverde en 2014. Desde entonces, ningún español ha vuelto a imponerse en “la Klasikoa”.

Este contexto deja a España en una posición anómala dentro del ciclismo internacional. Mientras otras naciones han renovado sus referentes en clásicas, el ciclismo español no ha encontrado todavía un heredero capaz de competir con garantías en este tipo de escenarios. A continuación os damos los datos de los países que llevan más tiempo sin ganar clásicas WordTour vía Spiegoneciclistico:

Analizando los datos, el extremo más llamativo aparece Portugal, cuya última victoria se remonta a 2011 con Rui Costa, lo que la convierte en la nación con la sequía más larga entre las representadas. Justo detrás se sitúa España, que no gana desde 2017 con Alejandro Valverde, acumulando también un periodo muy amplio sin triunfos en este tipo de pruebas.

A partir de ahí, varias naciones rompieron sus rachas entre 2018 y 2019: Eslovaquia con Peter Sagan y Luxemburgo con Bob Jungels en 2018, mientras que la República Checa lo hizo en 2019 con Zdenek Stybar. Son países que, aunque no dominan regularmente, han tenido representantes capaces de imponerse en escenarios concretos.

El siguiente bloque lo forman países que han ganado en los últimos años pero sin continuidad constante. Polonia (Michal Kwiatkowski) y Austria (Marco Haller) lograron victorias en 2022, mientras que Alemania lo hizo en 2023. En 2024 aparecen Nueva Zelanda y Reino Unido, reflejando la expansión del ciclismo más allá de las potencias tradicionales.

El grupo más amplio corresponde a 2025, con Suiza, Noruega, Colombia, Australia, Irlanda y Estados Unidos. Aquí se aprecia una gran variedad geográfica, con triunfos repartidos entre Europa, América y Oceanía, lo que confirma la globalización del pelotón.

Finalmente, 2026 muestra el dominio de las grandes potencias actuales de las clásicas. Países Bajos, Italia, Eslovenia, Bélgica y Francia han ganado en fechas muy recientes, con nombres de referencia en el calendario. Especialmente Bélgica, Países Bajos y Eslovenia destacan por su presencia constante en la lucha por estas carreras, marcando el nivel competitivo actual.