"Fue un shock cuando volví a montar en la bicicleta": Eli Iserbyt, tras temer por su carrera deportiva

La nueva temporada de ciclocross está a punto de comenzar, pero lo hará sin uno de sus corredores más laureados. El belga Eli Iserbyt, uno de los especialistas más exitosos de su generación, seguirá apartado de la competición mientras completa la recuperación de las múltiples cirugías en su arteria ilíaca que marcaron los últimos meses.

El plan del corredor es volver en otoño, aunque todavía no hay garantías de que pueda hacerlo en la fecha prevista. “Espero volver el 11 de noviembre, pero será difícil”, reconoció en conversación con Het Nieuwsblad. Su gran objetivo es disputar la Copa del Mundo al completo, con la primera ronda fijada para el 23 de noviembre en Tábor. “Ese es el objetivo”, insistió, aunque con la cautela de quien sabe que su recuperación aún no está completamente asegurada.

Con 54 victorias en ciclocross, Iserbyt se ha consolidado como uno de los corredores a tiempo completo más destacados de la disciplina. Sin embargo, los últimos años se han visto ensombrecidos por una serie constante de problemas físicos. Durante la pasada temporada, sufrió repetidos dolores nerviosos en la pierna izquierda que finalmente desembocaron en un diagnóstico en febrero: una estrechez en la arteria ilíaca.

La primera cirugía parecía haber resuelto el problema. Después de seis semanas de descanso, el belga volvió a entrenar confiado en que las molestias habían quedado atrás. Sin embargo, en mayo, los síntomas regresaron de forma inesperada.

“Fue un shock cuando volví a montar en la bicicleta”, relató Iserbyt. “Recibí las mismas quejas. Nuevas pruebas mostraron que varias cosas aún no estaban bien. Rápidamente me di cuenta de que realmente era necesario abrir todo de nuevo para encontrar el verdadero problema y solucionarlo”.

De ahí llegó la decisión de someterse a una segunda intervención quirúrgica, más compleja, pero también con un enfoque más exhaustivo. Los médicos aseguran que esta operación trató la raíz del problema y que los riesgos de recaída son menores, aunque la recuperación será necesariamente larga.

“Una arteria es muy sensible. Con la segunda operación, se trató mejor el problema y los riesgos son menores, por lo que espero rehabilitarme bien. Me siento mucho mejor, pero los médicos me dijeron que puede llevar otro año y medio antes de que tenga la misma sensación en mi pierna izquierda que en mi derecha”, explicó el ciclista belga.

El propio Iserbyt sabe que su vuelta al máximo nivel dependerá tanto de la paciencia como de la rehabilitación. “Quiero recuperar mi fuerza y la misma sensación de ardor en ambas piernas, pero eso lleva tiempo. Las cicatrices deben sanar primero y volver a sentirse flexibles. Queríamos asegurarnos de que se me tratara de manera óptima para que el resto de mi carrera ya no estuviera en riesgo. Era el momento adecuado después de unos años de lucha”, afirmó.

El corredor del Pauwels Sauzen – Cibel Clementines ha centrado su carrera principalmente en el ciclocross, disciplina en la que ha cosechado la mayor parte de sus éxitos. Aunque también ha competido en carreras de ruta, nunca ha conseguido victorias profesionales en carretera.

De hecho, la actual temporada lo ha mantenido completamente apartado de la competición debido a sus lesiones, con su última aparición fechada el 21 de septiembre de 2024 en la Super 8 Classic, carrera que no pudo terminar.