"Es una verdadera lástima no haber podido rematar": Alec Segaert, tras rozar la victoria en la Nokere Koerse

La edición de este año de Danilith Nokere Koerse culminó en un sprint esperado ganado por Jasper Philipsen. Pero no tenía por qué acabar así. Al menos eso pareció durante mucho tiempo gracias a Alec Segaert, cuya aceleración dentro de los últimos 15 kilómetros casi pilló por sorpresa a todo el pelotón. Al final, solo 100 metros finales separaron a Segaert de su primera victoria épica con los colores de Bahrain Victorious.

“Esto es, obviamente, una gran decepción”, admitió el belga a Sporza después. El esfuerzo de 20 minutos pasó factura al talentoso contrarrelojista, que ya no pudo sostener la misma potencia con la meta a la vista. “Las piernas ya no querían responder”.

Mientras las cámaras enfocaban al joven de Lidl-Trek, Thor Michielsen, saliendo a gatas de un pequeño arroyo al borde de la carretera en el que cayó, Segaert aprovechó el instante de duda del pelotón para jugar su carta. “No tuve tiempo para dudar y me lancé a fondo; de hecho, ese era también el plan de antemano”.

La idea no era exactamente iniciar una escapada en solitario tan larga, pero como nadie optó por unirse al corredor de 23 años, siguió pedaleando. “La parte dura del bucle, del Doorn a la Herlegemstraat, era con viento de cola, pero el tramo largo después era de cara. Quería jugármelo todo en la última pasada y ver si se hacía la selección. Resultó que iba solo, así que fui a tope”.

El pelotón vio cómo el especialista belga en la crono abría casi medio minuto en un suspiro. “También oí que mis compañeros estaban bloqueando bien. Creo que es una verdadera lástima no haber podido rematar”.

Si la llegada hubiera sido completamente llana, Segaert probablemente habría contenido al pelotón. Pero, por desgracia para el atacante solitario, el último kilómetro en Nokere transcurre primero sobre adoquines y luego pica hacia arriba. Lo último que desea ver cualquier fugado después de una cabalgada en solitario.

“¿Qué sentí en el último kilómetro? Dolor”, dijo con una mueca. “No me atreví a mirar atrás y escuché los ánimos del [director deportivo] Nicolas Maes —es el mejor en eso—, pero al final no pudo ser”.

Llegó entonces el momento desgarrador. A menos de 100 metros de la meta, el pelotón encabezado por Jasper Philipsen pasó por encima de un Segaert vacío, que no puede conformarse con un 20.º puesto como premio de consolación a su esfuerzo.

“Cuando vi la sombra que venía por detrás, entonces… bueno”, lamentó aún. “Sabía que la forma era buena, pero vine a lograr un resultado, y el mejor resultado posible casi llegó. Es realmente una pena”.

Sin embargo, el belga no quiere quedarse solo con la decepción. “Fue bonito ver que nuestro equipo joven quiso meterse conmigo de inmediato. Para eso vine, y con eso me quedo para el resto de esta primavera”, concluyó.