Wout van Aert, decepcionado tras perder en la meta su 4ª victoria en la Vuelta a España: "Un trago amargo"

A pesar de que la etapa 14 de la Vuelta a España apuntaba a ser un día para la escapada en una jornada montañosa, la fuga fue neutralizada durante la subida al Puerto de Leitariegos, y el pelotón llegó completo a los metros finales, por lo que se decidió al esprint.

Wout van Aert ya ha ganado en tres ocasiones en esta Vuelta a España y ha subido al podio como líder tanto de la clasificación por puntos como en la de la montaña. Sin embargo, no se puede negar que el belga se habrá sentido decepcionado tras perder en la meta contra Kaden Groves la que hubiese sido su 4ª victoria.

"Estoy decepcionado por el trabajo de equipo que hemos realizado. Perder la victoria es un trago amargo. Esperaba que la última subida fuera un poco más dura", declaró el belga en una entrevista posterior a la carrera. El día no fue propicio para que la escapada triunfara, y eso se debió en gran parte al trabajo del equipo neerlandés, que dio un paso al frente justo después de que un grupo de seis corredores se descolgara de la cabeza. En un gran momento de forma, Van Aert era sin duda uno de los grandes favoritos para ganar la etapa si la carrera volvía a juntarse y, con la subida final carente de grandes pendientes, se tomó la decisión de trabajar de cara a un esprint.

Visma hizo el trabajo, pero al final la subida se corrió sin la dificultad que sobre el papel podría dejar caer a Kaden Groves. En el esprint final, el corredor del Alpecin-Deceucinck contó con sus compañeros de equipo para llevarle a la salida, y luego ganó el esprint contra el maillot verde. Puede que ese poco que necesitaba no lo tuviera después de que van Aert esprintara en la cima de la subida por los puntos de la montaña, pero también después de su enorme esfuerzo en la escapada de la 13ª etapa.

"Puede ser. Pero, por otro lado, creo que tuvo un día bastante duro en la escapada. En retrospectiva, nunca es fácil ganar etapas. Pero cuando miro el día de hoy, hemos hecho un gran trabajo. Ningún otro equipo se atrevió a controlarlo. Lo hicimos, lo convertimos en un esprint. Es una pena que no pudiera terminarlo, pero ha sido un trabajo de equipo realmente bueno", continúa.

Sin duda tenía piernas para ganar, pero fue superado por el otro velocista de la carrera, que atraviesa un gran momento de forma y puede escalar bastante bien en España. "Era un corredor de verdad. Nunca es fácil, pero entre las ruedas fue bastante fácil. Los esprinters no salían, pero yo seguía confiando en poder hacer mi mejor esprint y terminarlo. Pero cuando llegamos a los últimos 250 metros, sentí el calambre. Kaden era un poco más fuerte", concluyó.