Un abogado explica lo que debería suceder tras el botellazo a Mathieu van der Poel

Mathieu van der Poel escribió otro capítulo en su legendaria carrera el pasado fin de semana, al conseguir su tercera victoria consecutiva en la París-Roubaix. Su dominante actuación sobre los adoquines del norte de Francia consolidó aún más su estatus como uno de los mejores corredores de clásicas de la historia.

Pero, en lugar de celebrarse la carrera en sí, gran parte de la conversación posterior se ha centrado en un peligroso incidente que pudo haber terminado de forma muy distinta.

Mientras se dirigía hacia la victoria a cerca de 50 km/h, Van der Poel fue golpeado en la cara por una botella lanzada por un espectador. El objeto, arrojado desde un lateral de la carretera, impactó directamente en el ciclista neerlandés y pudo haberle causado lesiones graves.

El hecho de que no alterara su ritmo ni arruinara su carrera se debió tanto a la suerte como a su habilidad. Ayer informamos que el responsable ya se ha entregado a la policía francesa, pero las consecuencias apenas han comenzado.

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¿Qué pasará ahora?

Una vez identificado el sospechoso, se espera que el proceso judicial avance con rapidez. WielerFlits habló con el abogado deportivo Ben Leyman para entender cómo se tramitaría un incidente de este tipo y si la petición de Van der Poel de una pena severa, que al parecer calificó de "intento de homicidio", tiene fundamento jurídico.

"Entonces, el aficionado tendría que haber tenido la intención de matarlo. Eso sería ir demasiado lejos. Esperamos, sobre todo, que esta persona no haya tenido esa intención. Según los criterios belgas, la tentativa de homicidio sería una calificación demasiado severa. En este caso, debería calificarse más bien como ‘agresión intencionada’".

Leyman lo comparó con el tristemente célebre caso opi-omi del Tour de Francia 2021, en el que una espectadora provocó una colisión masiva al sostener un cartel de cartón en la carretera.

"En Bélgica, las penas por agresión intencionada y golpes van de ocho días a seis meses y/o una multa de al menos 200 euros. Si hay premeditación, la pena va de al menos un mes a un año de cárcel. Y la multa es de al menos 400 euros".

"Ahora bien, los delitos se cometieron en Francia, por lo que normalmente el caso se juzgará allí. En ese país, el mismo delito conlleva multas y/o penas de prisión. Por ejemplo, en el caso de la mujer que levantó el cartel ‘Allez opi-omi’ en el Tour de Francia 2021, lo que provocó una caída masiva. Supongo que en este caso se enviará una señal más contundente".

Dada la peligrosidad del acto y la atención mundial que ha suscitado, Leyman cree que los tribunales estarán dispuestos a actuar con firmeza contra el autor.

"No se trata solo del hecho en sí. Hay que verlo en un contexto más amplio. Es realmente una señal que debe enviarse. Esto no puede seguir ocurriendo".

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Horrible patrón

Para Van der Poel, no se trata de un incidente aislado. A lo largo de los años, la estrella del Alpecin-Deceuninck se ha convertido en blanco de comportamientos hostiles por parte del público.

A principios de esta primavera, en la E3 Saxo Classic, un espectador escupió a Van der Poel durante su victoria. Según Het Nieuwsblad, esa persona se enfrentará ahora a una multa.

"Realmente no entiendo por qué la gente hace eso", dijo Van der Poel tras la E3 a Cycling News. "No es la primera vez. El año pasado también me agredieron durante los Campeonatos del Mundo. Estoy harto de esto".

El incidente al que se refiere ocurrió en una carrera de ciclocross, donde le escupieron y le arrojaron cerveza en múltiples ocasiones, a lo que él respondió escupiendo de vuelta.

"Corro de una manera determinada, pero eso no debe ser motivo para que me escupan o me abucheen. No está bien. En mi opinión, la organización tiene que empezar a tomar medidas. Estas cosas son inaceptables".

El caso también trae a la memoria los problemas legales del propio Van der Poel durante los Campeonatos del Mundo de 2022 en Australia. Entonces, el neerlandés fue detenido tras un enfrentamiento con dos adolescentes que, al parecer, llamaron repetidamente a la puerta de su habitación de hotel la noche anterior a la carrera. Aunque posteriormente se rebajaron los cargos y el caso se resolvió, Van der Poel fue objeto de fuertes críticas en la prensa.

Esa experiencia contrasta ahora con su situación actual, no como acusado, sino como víctima de un comportamiento inexcusable por parte de los aficionados.

¿Consecuencias?

A la pregunta de qué tipo de castigo sería apropiado en este caso, Leyman abogó por algo ejemplar, aunque no necesariamente una pena de prisión.

"Siempre estoy a favor de algún tipo de mediación. Me gustaría saber con qué intención actuó esta persona, aunque por supuesto no sé si Mathieu lo necesita. Las multas se sienten en el bolsillo de alguien. No creo que se impongan penas de cárcel efectivas, pero una orden de servicios comunitarios también podría ser útil. Algo así no me parece mal".

Leyman también destacó que los aficionados a menudo no comprenden la magnitud del esfuerzo que hacen los ciclistas en pruebas como la París-Roubaix, y que acciones imprudentes pueden arruinar meses de preparación.

"Estas personas tampoco se dan cuenta del sacrificio que hacen realmente los corredores. No solo en ese momento, sino durante todo el año. Si alguien se emborracha y decide hacer una tontería o lanzar algo, puede echar por tierra los planes de esos corredores. Parece que hay quienes no piensan en eso".

Si Van der Poel hubiera sufrido lesiones graves a raíz del incidente (o se hubiera visto obligado a abandonar), las consecuencias jurídicas para el autor podrían haber sido aún más severas.

"Si hay lesiones reales o una posible incapacidad para el desempeño profesional, eso puede tener un impacto en la sentencia, ya que constituiría una circunstancia agravante, y, evidentemente, también implicaría una indemnización para la parte civil. Porque entonces hay que reparar los daños personales".

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Juicio

Dada la repercusión mediática y la urgencia del caso, Leyman espera una resolución relativamente rápida, similar a la del caso opi-omi en 2021.

"Eso siempre lleva algo de tiempo, porque hay que elaborar un expediente. La persona ya se ha presentado, su identidad es conocida. Se le interroga, se evalúa la situación y, luego, el expediente puede tramitarse con bastante rapidez. Ciertamente, como los medios han prestado mucha atención, sospecho que están actuando con cierta urgencia. También para poder enviar una señal a tiempo".

"Si tomamos como ejemplo el caso opi-omi, que tuvo lugar en el Tour de 2021, digamos en julio. Ya hubo un veredicto en diciembre de ese mismo año. Espero que ahora el proceso sea similar. El acusado también debe tener derecho a defenderse, por supuesto".

Es casi seguro que el juicio se celebrará en Francia, no en Bélgica.

"Creo que de todas formas tendrá lugar en Francia. Sobre todo porque los hechos ocurrieron allí, pero también por la relevancia de la París-Roubaix. Es algo sagrado allí".

Leyman también cree que las autoridades francesas se lo tomarán en serio, dada la cobertura mediática internacional y el valor simbólico de la carrera.

"Supongo que el fiscal (francés) abrirá una investigación. Salió en la televisión internacional. Sería extraño que decidieran no llevar esto a los tribunales o no iniciar una investigación".

Resultado

"Son hechos inaceptables y merecen una respuesta contundente. Es lamentable que una sola persona cause tanto daño".

Leyman señala que varias partes, incluido el equipo de Van der Poel, Alpecin-Deceuninck, y los organizadores de la carrera, ASO, podrían emprender acciones legales, aunque el propio corredor es la figura central.

"Además, creo que cada parte tiene sus propios intereses. Al fin y al cabo, la ASO, como organizadora, también tiene una responsabilidad en materia de seguridad. Si alguien comete este tipo de actos, también afecta a la organización. También podrían sufrir perjuicios como consecuencia. Alpecin-Deceuninck también podría impulsar el caso como parte responsable del corredor. Pero deberá ser principalmente el propio corredor quien actúe. Mathieu fue muy claro al respecto en su entrevista, quiere claramente que se procese al autor".

En respuesta a las especulaciones de que el acto podría estar vinculado a equipos rivales, Leyman lo descartó por completo.

"Solo si esta persona hubiera actuado en nombre de Visma | Lease a Bike. ¿Qué clase de historia de sabotaje sería esa...? No puedo imaginarlo. Prefiero pensar lo contrario. En sentido estricto, se podría decir que Visma | Lease a Bike también ha sufrido un daño reputacional en este caso. Pero el 99 % del público asumirá que se trata de una coincidencia y que el equipo no tiene nada que ver. Podría haber sido simplemente un bidón con otra impresión".

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