Todo sobre... Annemiek van Vleuten, la mejor escaladora de la historia del ciclismo femenino

Annemiek van Vleuten es una veterana corredora del Movistar Team que lo ha ganado todo a lo largo de una increíble carrera deportiva. 2023 será el último año de la neerlandesa, que en 2022 se ha confirmado como la mejor escaladora de la historia del ciclismo femenino tras ganar con gran autoridad el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España. Lo completó venciendo el Mundial lesionada. Puedes leer su biografía cuando quieras haciendo click aquí. 

Nombre: Annemiek van Vleuten

Fecha de nacimiento: 8 October 1982

Lugar de nacimiento: Vleuten, Netherlands

Profesional desde: 2008

Altura: 1.68m

Annemiek van Vleuten nació el 8 de octubre de 1982 en la ciudad de Vleuten, en los Países Bajos. A lo largo de su dilatada carrera en el ciclismo profesional, se ha convertido en la mejor escaladora de este deporte, teniendo en 2022 una de las temporadas más exitosas de todos los tiempos por parte de cualquier corredor -hombre o mujer-, lo que le ha valido una cantidad incomparable de elogios.

Van Vleuten tiene un contrato en vigor con el Movistar Team que finalizará en 2023, año en el que se retirará del ciclismo profesional. Su salario es de 250.000 euros, uno de los mayores del ciclismo femenino. Una estimación del Tour de Francia Femenino de este año la vio correr 5,27W/Kg en el Col du Platzerwasel, lo que podría indicar un FTP de alrededor de 5-5,1W/Kg.  

Todo comenzó para ella en el ciclismo en el año 2007, cuando se unió al equipo amateur Therme Skin Care. Antes de pasarse al ciclismo profesional, obtuvo un máster en epidemiología y comenzó a practicar el deporte a los 23 años para recuperarse de una lesión de fútbol. No sabía que ese pequeño paso la llevaría a grandes cosas. En 2008 firmó su primer contrato profesional con el Vrienden van het Platteland y corrió un calendario internacional, aunque sin victorias que mostrar, pero con varios resultados que le aseguraron un lugar en el pelotón.

Entre 2009 a 2014 corrió para una de las mejores escuadras del pelotón internacional, el DSB Bank - Nederland bloeit (más tarde Rabobank-Liv -, que actualmente sigue siendo el equipo Liv Racing Xstra). En su primera temporada mantuvo una serie de resultados consistentes. Consiguió su primera victoria profesional en abril de 2010 en la Eurocup Ronde van Drenthe (el día después de terminar segunda en la Copa del Mundo). A ello se sumaron las victorias en la Gracia-Orlová, la Iurreta-Emakumeem Bira y en la Route de France, donde también ganó su primera clasificación general.

En 2011 dio su gran salto, abriendo el año con buenos resultados en las clásicas y ganando el Tour de Flandes. Van Vleuten sería una de las mejores corredoras de la temporada, triunfando además en las carreras de la Copa del Mundo, ya que ganó también el Open de Suecia Vargarda y el GP de Plouay. En 2012 se convertiría en campeona nacional neerlandesa por primera vez, consiguiendo 7 victorias más a lo largo de la temporada aunque sin poder igualar sus éxitos de la campaña anterior.

En 2013 la ciclista neerlandesa terminó en el Top5 de la Omloop Het Nieuwsblad y el Tour de Flandes, además de conseguir 2 victorias a lo largo del año, pero fue otra campaña modesta en comparación con lo que iba a alcanzar en el futuro. En 2014 ganó los campeonatos nacionales neerlandeses de contrarreloj y el Lotto Belisol Belgium Tour, además de tres victorias de etapa, una en el Giro de Italia femenino.

En 2015 firmó un contrato de un año con el equipo Bigla Pro Cycling. Terminó 2ª en la Flecha Valona, 4ª en el Tour de Flandes y 3ª en los Campeonatos de Europa contrarreloj. Fue un movimiento efímero, ya que Van Vleuten se trasladó al Orica - AIS en 2016 (el equipo que más tarde se convertiría en el Mitchelton-Scott, y que trabajaba directamente con la escuadra masculina autraliana).

Van Vleuten ganó los campeonatos nacionales de contrarreloj de ese año, así como otras tres contrarrelojes a lo largo de la temporada que supusieron 5 de sus victorias. Las otras dos se produjeron en el Lotto Belgium Tour, que ya había ganado anteriormente. Iba en cabeza en la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, pero se estrelló en el descenso final, sufriendo tres fracturas de la columna vertebral y una grave conmoción cerebral.

En 2017, van Vleuten ganó la Cadel Evans Great Ocean Road Race, seguida de varios Top5 en Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche, Ronde van Drenthe, Tour de Flandes, Amstel Gold Race y Lieja-Bastoña-Lieja. Su constancia dio sus frutos con nuevas victorias en la Emakumeen Bira, en los campeonatos nacionales de contrarreloj y en dos etapas en el Giro de Italia, donde también acabó tercera. Van Vleuten ganó el Boels Rental Ladies Tour más adelante en el año, junto con las dos contrarrelojes. Su destreza contra el crono la llevó a convertirse en Campeona del Mundo en Bergen por primera vez. Además, aprovechó una montañosa La Course de Le Tour de France para conseguir otra victoria muy significativa.

El listón estaba alto y en 2018 tuvo otra primavera increíblemente consistente, sin embargo, con victorias en las carreras por etapas únicamente -el Heraldo Femenino y la Emakumeen Bira-. Sería en el verano cuando sacaría todo su nivel ganando el Giro de Italia junto a tres etapas, consiguiendo una segunda victoria en La Course by Le Tour de France, la Veenendaal Veenendaal Classic, el Boels Ladies Tour junto a tres etapas y, finalmente, un segundo maillot arcoíris consecutivo en los campeonatos del mundo de contrarreloj.

En 2019, van Vleuten aprovechó su estado de forma para convertirlo en victorias en primavera, ganando la Strade Bianche y la Lieja-Bastoña-Lieja, junto con los segundos puestos en el Tour de Flandes, la Amstel Gold Race y la Flecha Valona. En 2019 ganó los campeonatos nacionales de contrarreloj y el Giro de Italia, donde venció todas las clasificaciones y dos etapas. Ganó una etapa en el Boels Ladies Tour antes de los Campeonatos del Mundo de Yorkshire, donde consiguió una impresionante victoria con un ataque de 100 kilómetros en la carrera de 150 kilómetros.

Con el maillot arco iris, 2020 comenzó con una enorme racha de victorias, ganando sus cinco primeras carreras del año, incluyendo la Omloop Het Nieuwsblad y la Strade Bianche. Tras el cierre por la covid-19 se convirtió en campeona de Europa y luego terminó segunda en los Campeonatos del Mundo por detrás de Anna van der Breggen. 2021 fue otro gran año, ya con el Movistar Team, con victorias tempranas en la Dwars door Vlaanderen y el Tour de Flandes, además de la Vuelta Comunitat Valenciana, por nombrar algunas. Van Vleuten se proclamó campeona olímpica en la accidentada contrarreloj de Tokio, y terminó segunda en la carrera en ruta, celebrándolo al cruzar la línea de meta sin saber que la ganadora era Anna Kiesenhofer.

En los meses siguientes ganó la Clásica de San Sebastián, el Tour de Noruega para mujeres y el Ceratizit Challenge by La Vuelta. 2022 sería su temporada definitiva. Van Vleuten fue muy cuestionada en la primavera, pero se las arregló para ganar la Volta Comunitat Valenciana, la Omloop Het Nieuwsblad y la Lieja-Bastoña-Lieja.

Van Vleuten ganó dos etapas en el Giro de Italia y la clasificación general. En el regreso del Tour de Francia Femenino, arrasó en las dos etapas de montaña y ganó la clasificación general. Y luego, en la Ceratizit Challenge de La Vuelta, triunfó de la misma manera, ganando una etapa y la clasificación general, con lo que se embolsó las tres Grandes Vueltas. Su temporada estaba cumplida, pero su hazaña más impresionante estaba aún por llegar.

En los Campeonatos del Mundo de Wollongong de 2022 sufrió una caída en la salida del TTT de relevos mixtos. Se fracturó el codo, pero aún así tomó la salida en la carrera de carretera tres días después. Van Vleuten no era una de las principales favoritas y estaba lesionada, pero se benefició de un ataque furtivo en el último kilómetro de la prueba dentro de un grupo reducido, consiguiendo su segundo maillot arcoíris.