"Tan cocidos que necesitas sentarte": Paul Double, tras su victoria y liderato en el Tour de Guangxi

A los 29 años, Paul Double vive el mejor momento de su carrera. Este sábado, el británico del Team Jayco-AlUla logró su primera victoria en el WorldTour, imponiéndose en la etapa reina del Tour de Guangxi. Un triunfo tan trabajado como simbólico que, además, lo deja a las puertas de conquistar la clasificación general en la jornada final.

Lejos de ser un talento precoz, Double encarna la figura del corredor que madura con el tiempo, que encuentra su mejor versión cuando otros ya piensan en el declive. Su trayectoria ha sido una mezcla de persistencia, incertidumbre y, finalmente, recompensa.

En diciembre pasado, CiclismoAlDia visitó el campamento del Team Jayco AlUla, donde ya se intuían las altas expectativas depositadas en el británico. A pesar de no haber conseguido ni una sola victoria profesional hasta entonces, su llegada a un entorno de élite mundial marcó un punto de inflexión.

Meses después, esa evolución se ha materializado de forma evidente. “Parece que ahora me he convertido en un ciclista de verdad”, reconoció Double, exhausto pero emocionado, tras cruzar la meta en Nongla. “En la meta todos estamos tan cocidos que necesitas sentarte. No puedes asimilarlo, pero ahora, en el podio, con este paisaje espectacular, es muy especial”.

La victoria en China no es un caso aislado. Double ya había dejado su huella esta temporada con un triunfo en la Settimana Internazionale Coppi e Bartali, además de una victoria de etapa y el título general en el Tour de Eslovaquia. Un palmarés que refleja su progresión y la confianza adquirida dentro de su nuevo equipo.

En Guangxi, el británico se mostró combativo desde el inicio, buscando segundos de bonificación durante los días previos. Pero fue en la etapa reina donde desplegó su mejor versión como escalador.

En el tramo inicial de la ascensión final, atacó junto a Mikkel Honoré. Sin embargo, no fue una fuga casual: el ritmo feroz impidió que el pelotón pudiera organizar una persecución efectiva. En el último kilómetro, extremadamente empinado, Double resistió el pulso y selló la victoria más importante de su carrera.

El británico no oculta que su camino hasta el éxito ha sido complicado. “Creo que la mayoría de los años, aparte de firmar con Jayco este año y hace unos años, nunca he tenido realmente seguridad”, confesó. “En los equipos continentales, cuando intentaba progresar, vivía temporada a temporada. Creo que sólo en tres de los últimos siete u ocho años he tenido la confianza de que continuaría. Así que es muy agradable estar aquí ahora”.

Pese a su determinación, Double admite que no esperaba lograr un resultado tan brillante ante un nivel de competencia tan alto: “Dije entre los chicos ‘vamos a ganar hoy’, pero con el nivel del campo aquí, probablemente no lo esperaba. Conseguirlo es realmente especial, y esta temporada ha resultado ser súper buena para mí”.

El británico reconoce que su progresión no ha sido lineal. En la primera mitad de 2025, su forma fue irregular y su moral, frágil. “Durante estos años me han dado muchas patadas en la cabeza, y todavía me las dan”, bromeó con sinceridad. “Este año tuve un bajón después del Giro. Estaba cocido, y Austria fue muy mala, pero fuimos reconstruyendo poco a poco. Ahora he vuelto a un buen nivel, y estoy muy contento”.

Esa recuperación, tanto física como mental, fue clave para consolidar su rendimiento. “Probablemente ahora sea la confianza. Antes de Eslovaquia sabía que era un buen corredor, y esperaba que llegara la victoria. Cuando por fin llegó, me dio ese plus que necesitaba. Hoy lo he vuelto a hacer aquí, y con un equipo fuerte a mi alrededor, los chicos han estado geniales toda la semana”.