"Si esto es así, me voy en el Kwaremont": Un experto analiza la posible táctica de Tadej Pogacar en el Tour de Flandes

Mathieu van der Poel ganó la E3 Saxo Classic, pero cuando alcanzó Harelbeke, la carrera ya no se parecía a la que había roto en el Paterberg.

“Creo que Pogacar estaba sentado delante de la televisión pensando: ‘Si esto es así, me voy solo en el primer o segundo paso por el Kwaremont’”, dijo el exprofesional y ahora analista Thijs Zonneveld en el pódcast In De Waaier.

Van der Poel había hecho lo más duro donde toca. El Taaienberg partió la carrera, el frente se reagrupó y, cuando encaró el Paterberg, volvió a marcharse con unos 50 kilómetros por delante.

En una prueba que acostumbra a dominar desde lejos, parecía otra tarde calcada del mismo guion. “Sabía que todo sucedía en los mismos puntos que el año pasado y el anterior”, dijo Zonneveld, con el Taaienberg de nuevo como bisagra antes de que Van der Poel se metiera en el movimiento ganador.

La diferencia llegó después. Una vez superados los muros, la carrera dejó de premiar los cambios de ritmo y se convirtió en un largo llano hasta meta. Ahí la ventaja empezó a caer, primero de forma constante, luego bruscamente a medida que los kilómetros se consumían. “No sé si fue exceso de confianza, si quiso meter un extra de entrenamiento, o si pensó: ‘Pogacar no está, así que no pasa nada’. Pero, estrictamente para ganar, no fue la mejor opción irse solo a 60 kilómetros de meta.”

Ese es el matiz incómodo dentro del resultado. Van der Poel ganó, pero tras el Paterberg la carrera le planteó una pregunta distinta a la que ya había contestado en las cotas. Lo que había sido control se transformó en un esfuerzo largo por limitar pérdidas. “Ahí no es donde está en su mejor versión absoluta.”

El grupo perseguidor nunca fue un engranaje perfecto, pero sí lo bastante bueno como para devolver el resultado a la incertidumbre. Con corredores como Florian Vermeersch marcando el ritmo, la brecha cayó rápido, llegando por momentos a apenas unos segundos al acercarse a Harelbeke. “Se ve que es vulnerable cuando se lanza desde demasiado lejos y detrás se dan relevos fluidos.”

En el momento menos oportuno se colaron dudas en la persecución, con corredores mirándose entre sí en lugar de comprometerse del todo con el esfuerzo. Esa breve pérdida de cohesión resultó decisiva. La diferencia se estancó justo cuando parecía destinada a desaparecer. “No creo que esto le hubiera pasado a Pogacar, y tampoco a Evenepoel. A menos que quedara aún una gran subida.”

Van der Poel resistió porque la persecución se resquebrajó en el instante clave. Unos segundos de indecisión bastaron para convertir una captura casi segura en victoria, permitiéndole conservar la inercia suficiente en los kilómetros finales para mantenerse delante.

Por eso las últimas preguntas de Zonneveld pesan más que el propio resultado. “¿Sale reforzado moralmente de esto, o no? ¿Es malo para su confianza que prácticamente lo estuvieran cazando?”

Van der Poel se llevó el triunfo. Pogacar quizá también extrajo algo de esta carrera.