Sepp Kuss ha conseguido hacerse con la victoria en la etapa 6 de la
Vuelta a España 2023. El corredor del
Jumbo-Visma se ha logrado imponer a todos los miembros de una fuga para lograr el triunfo en la subida a Javalambre tras una jornada caótica que ha puesto patas arriba la clasificación general, incluyendo un cambio de líder, ya que Lenny Martinez es el nuevo dueño del maillot rojo.
Kuss ha cruzado la meta en solitario, por delante de Martinez, del
Groupama - FDJ, y a
Romain Bardet, del
Team DSM-Firmenich, que han completado el podio de la etapa en segunda y tercera posición, respectivamente.
Tras una batalla de una hora a todo gas para entrar en la escapada, un gigantesco grupo de 42 corredores rompió finalmente la elástica. En ese supergrupo se encontraban numerosos grandes nombres y potenciales aspirantes a la clasificación general.
El mejor situado en la general fue
Lenny Martínez, que empezó el día en 3ª posición a sólo 17 segundos del maillot rojo. Sepp Kuss, Marc Soler, Santiago Buitrago, Mikel Landa, Juan Pedro López, Hugh Carthy, Romain Bardet y David de la Cruz también estaban en la escapada. "Este tipo de situación no se había dado nunca en los últimos 6 años, en una de las 3 grandes vueltas, con tantos corredores bien clasificados en una escapada de esta envergadura", comentó el analista de Sporza Jose De Cauwer en la televisión belga.
Como suele ocurrir con los grandes grupos de escapados, la dinámica no siempre es la mejor. No pasó mucho tiempo antes de que las cosas empezaran a romperse de nuevo. A falta de 50 km, la diferencia de tiempo se había reducido a unos cinco minutos y los 39 corredores del grupo de cabeza parecían haber llegado a un acuerdo mutuo para dejar que los corredores del Jumbo-Visma hicieran la mayor parte del trabajo.
El pelotón, sin embargo, había aumentado el ritmo por detrás. Liderados por el Movistar Team y el Soudal Quick-Step, la ventaja de la escapada seguía disminuyendo. En el esprint intermedio, fue Marc Soler quien se llevó los segundos de bonificación que se ofrecían.
Cuando la escapada llegó a la parte baja de la subida final, su ventaja sobre el pelotón era de 3:43, lo que significaba que la victoria de etapa vendría más que probablemente del grupo de cabeza. Por detrás, el grupo del maillot rojo se había reducido drásticamente, ya que el Soudal Quick-Step mantenía un ritmo alto con sólo unos 15 corredores manteniendo el contacto.
El primero en mover ficha desde la escapada fue Einer Rubio, que lanzó un ataque a falta de poco más de 4 km para el final y abrió inmediatamente hueco. Romain Bardet y Lenny Martinez encabezaron el ataque por detrás, con Sepp Kuss uniéndose rápidamente al dúo francés.
En el grupo del maillot rojo, Primoz Roglic lanzó un ataque al que Evenepoel no pudo responder. Jumbo-Visma dominaba. Cuando a Roglic se le unieron Jonas Vingegaard y Enric Mas, Kuss atacó para hacerse con el liderato de la etapa y, posiblemente, con el maillot rojo.
La victoria de etapa fue para el estadounidense, que chocó los cinco con los aficionados al llegar a la meta. Y comenzó la cuenta atrás para Martinez. Una irrupción tardía del joven francés le aseguró el liderato de la general, con Bardet tercero.