Romain Bardet ha estado persiguiendo victorias de etapa en la
Vuelta a España y hoy ha estado cerca una vez más. Después de Javalambre, donde acabó tercero, hoy en Belagua ha rodado hasta el segundo puesto, pero no ha podido hacer nada contra
Remco Evenepoel.
"Fue un día muy bueno para mí. Pero sí, estaba en la carretera con una leyenda. Él hizo el 80% del trabajo. Fue realmente terrible ir a su rueda. He tenido dolores y calambres. Es una leyenda, igual que Merckx", dijo Bardet en una entrevista con Eurosport. El francés se unió a la escapada ganadora del día y al ataque ganador junto con el belga en la cima de la primera subida del día.
Bardet jugó bien sus cartas. Claramente en un buen día, haciendo todos los movimientos correctos, pero se encontró solo con Evenepoel en los 90 kilómetros finales de la etapa. "Le aprecio enormemente. Hemos hablado, sí. Hoy nos hemos dicho: vamos a rodar juntos hasta la meta", dijo el corredor del
Team DSM-Firmenich. Ése era el plan, pero en la subida final el cansancio se apoderó de él.
"Me impuso completamente su ritmo. Realmente me quedé completamente vacío", describe Bardet, que se resquebrajó en la subida final sin encontrar respuesta al ritmo constante de Evenepoel. "Estaba muy cerca del límite, aunque todavía me sentía bien. Hoy estaba mucho mejor. Después de cada curva tenía que esprintar a su rueda. Es tan aerodinámico que sentía el viento en la rueda, pero sí. Así es Remco. Lo he dado todo". Es probable que Bardet siga cazando escapadas en busca de otra victoria para el equipo holandés, con la vista puesta en las montañas de la última semana.