"No quiero cambiar mi estilo de carrera": Julian Alaphilippe seguirá siendo un ciclista agresivo

Julian Alaphilippe volvió a colocarse, aunque solo por un instante, en el centro de los focos en la Tirreno–Adriático como el primer corredor en lanzar un ataque valiente en el último tramo de sterrato. Hace cinco años, el francés quizá habría convertido ese movimiento en victoria, pero hoy el estanque tiene peces más grandes, sobre todo Mathieu van der Poel, que no concedió ni un milímetro al líder del Tudor antes de desencadenar su propia ofensiva. Aun así, sin dejarse abatir por el desenlace, Alaphilippe promete no cambiar jamás su manera de correr.

Al fin y al cabo, no se ganó el nombre quedándose quieto en el pelotón. El doble campeón del mundo que estuvo a punto de revolucionar el Tour de Francia 2019 pasó toda su carrera en Quick-Step. Sin embargo, tras una década, la chispa parecía empezar a apagarse… Fue entonces cuando Tudor Pro Cycling apareció y le ofreció reavivar el fuego interior con un nuevo proyecto:

“Siempre lo comparo con un fuego”, declaró a NZZ. “Cambiar de equipo fue el tronco extra que había que echar al fuego.” Fue un movimiento arriesgado, porque entonces no había garantía de que volviese al Tour de Francia. Pero esos temores no se materializaron y el ProTeam suizo es ahora el depredador alfa de la segunda división del ciclismo, con la mirada puesta en lograr una licencia WorldTour en 2029.

“En cierto modo, me siento más importante, más útil y, por tanto, más feliz en Tudor que en Quick-Step. Me motiva formar parte de un equipo que está encontrando su sitio en el pelotón y que ojalá siga creciendo.”

Con la experiencia que Alaphilippe ha acumulado en el WorldTour, ya no es “solo” el protegido cuya misión es rendir en la última hora y que delega el resto en el equipo. Como uno de los hombres con más tablas en Tudor, Alaphilippe aprende poco a poco a asumir también el papel de mentor: “Desde mi perspectiva, les muestro cómo se corre y con qué mentalidad.”

Con el paso de los años y la irrupción de nuevos supertalentos, Alaphilippe es dolorosamente consciente de que ya no puede fiarlo todo a la potencia para lograr resultados. Pero nunca ha estado en su ADN correr a la defensiva. Y eso no va a cambiar, promete Alaphilippe. “Aún puedo montar como lo hago. Si no, debería parar. No quiero cambiar mi estilo de carrera.”

Los datos se han vuelto clave en el entrenamiento, en la táctica y en la propia competición, pero Alaphilippe da la misma importancia a lo intangible, sobre todo al instinto. “Lo que debo hacer, cuándo, dónde y cómo no está en una hoja de datos.”

“Para disfrutar del ciclismo, tengo que correr con el corazón.” El puncheur de Tudor, por tanto, estaba decidido a no parar pese a los años complicados que atravesó entre 2022 y 2023. “Amo lo que hago”, dijo el francés, que quiere cerrar su carrera en alto.