"Prefiero demostrar en carrera a decirlo en entrevistas": Albert Philipsen, una de las perlas de la generación 2006

El Lidl-Trek reforzó sus ambiciones a largo plazo este invierno con las llegadas de Juan Ayuso y Derek Gee, pero el equipo también pone cada vez más acento en desarrollar su propio talento, y Albert Philipsen es uno de los mejores ejemplos. El prodigio danés que se saltó la categoría sub-23 para pasar a profesional con apenas 18 años se prepara para su segunda temporada. Tras un debut que terminó con una ráfaga de resultados de nivel mundial, el equipo espera un salto adelante mayúsculo.

Al pedirle un solo nombre a seguir de cara a la próxima temporada, el director deportivo de Lidl-Trek, Steven de Jongh, no dudó en señalar al adolescente. “Entonces, Philipsen, sin duda”, dijo el neerlandés a In de Leiderstrui. “Albert es muy joven, pero tenemos muchas ganas de ver qué pasos puede dar todavía. Por mí, la temporada puede empezar ya. Si miras cómo corrió en otoño, realmente espero que continúe esa línea en primavera.”

Esas declaraciones aluden a las últimas carreras de 2025, cuando Philipsen fue décimo en el Giro dell’Emilia, segundo en Tre Valli Varesine por detrás de Tadej Pogacar y por delante de Julian Alaphilippe, y más tarde subió al podio en París-Tours junto a Matteo Trentin y Christophe Laporte.

Sin embargo, el camino hacia esos resultados no fue del todo llano. El salto desde la categoría júnior, donde Philipsen fue la fuerza dominante en 2023, conquistando los títulos mundiales en ruta y Mountain Bike, al World Tour exigió un periodo de adaptación.

“El paso de júnior a profesional es muy grande, también por todo lo que implica, como los viajes”, explicó el propio Philipsen sobre su arranque irregular de 2025. “Tras las grandes carreras, me puse enfermo con bastante frecuencia, y creo que eso fue un poco mejor al final de la temporada. Mi cuerpo se fue sintiendo cada vez más cómodo.”

Philipsen plantea un “problema” único para su equipo: es, posiblemente, bueno en todo. Ya ha mostrado mucho potencial en el adoquín, en los muros y en las carreras de resistencia, y no tiene prisa por especializarse, al menos por ahora. “Aún no puedo entrar en eso. Ahora me divierte demasiado hacer un poco de todo: las clásicas, el trabajo de escalada, el gravel y demás”, dijo Philipsen. “Eso es bueno para mi desarrollo, y ya tomaré la decisión más adelante.”

Para el primer tramo de 2026, el plan es probarse en las carreras de un día más caóticas. Podemos esperar verlo en acción durante el fin de semana inaugural en Bélgica, así como sobre la grava blanca de la Toscana. “Aún tengo mucho tiempo y una carrera larga por delante, así que no veo motivo para elegir rápido. Ahora mismo me gustan más las clásicas pesadas, como Strade Bianche”, apuntó. “Voy a ganar más experiencia en las clásicas y a integrarme en el grupo para el adoquín, pero sobre todo para ayudar y aprender.”

En ese bloque del adoquín, Philipsen tiene al mentor ideal en Mads Pedersen. “Mads es uno de los mejores clasicómanos del pelotón. Tiene muchísima experiencia y puedo aprender una barbaridad de él. Si necesito consejo, acudo a él. Es un líder excelente y ha encontrado un equilibrio muy bueno para sí mismo.”

El joven admite que le atrae el estilo agresivo de carrera que abanderan el actual Big Three, un estilo que espera emular. “El ciclismo ya se ha vuelto mucho más atractivo con todas esas rivalidades. Siempre he disfrutado con los duelos entre los grandes nombres y espero poder mantenerlos. Nino Schurter ha sido mi ídolo; en mi opinión, es el mejor corredor de Mountain Bike de la historia. Pero, por supuesto, también admiro a Mathieu van der Poel o Tadej Pogacar y espero seguir sus pasos algún día.”

Pese al ruido que le rodea, a menudo mencionado junto a otros talentos generacionales como Paul Seixas, Philipsen se mantiene con los pies en la tierra. “Siempre me he exigido mucho, así que me acostumbré bastante rápido a la presión exterior. En cierto modo fue extraño, pero no cambió nada de mi personalidad.”

“Prefiero demostrarlo en carrera antes que decirlo en entrevistas. Puede que ya esta temporada logre un gran resultado, pero también puede tardar otros tres años. Quizá haya más expectativas que el año pasado, pero para mí no es que todo haya cambiado por completo. Solo intento seguir siendo yo mismo, más que ser la persona que otros quieren que sea”, concluyó.