“¿Por qué tenemos que competir los ciclistas a 45 °C?” — el sindicato de ciclistas exige mayor preucación al Tour de Francia ante las amenazantes altas temperaturas

El sindicato de ciclistas ha pedido replantear los horarios de carrera durante episodios de calor extremo, con el Tour de Francia 2026 afrontando renovadas preocupaciones de seguridad tras la última ola de calor en el país.

Pascal Chanteur, presidente de la Union Nationale des Cyclistes Professionnels, quiere que organizadores, equipos, medios y otros actores actúen antes de exponer a los corredores a condiciones peligrosas.

Hablando durante los Campeonatos de Francia en La Tour-du-Pin, donde el pelotón compitió varios días bajo un calor intenso, Chanteur afirmó que el ciclismo no puede seguir dejando a los corredores como la “variable de ajuste” cuando suben las temperaturas.

El Tour arranca en Barcelona antes de ingresar a terreno galo, con nuevas alertas por calor planeando ya sobre la apertura de la carrera. En estas condiciones, el riesgo no es solo la deshidratación o un mal día sobre la bici. Un golpe de calor puede causar confusión, pérdida de coordinación, colapso y, en casos extremos, poner en riesgo la vida.

“Los corredores quieren competir, pero también quieren proteger su salud”, dijo Chanteur a L’Equipe. “La salud es algo esencial. Hablamos de ello todo el tiempo, y no basta con hablar. Hay que actuar, anticipar, y no estar siempre reaccionando, con el corredor convertido en la variable de ajuste.”

Chanteur propone adelantar las salidas en periodos de calor extremo. En lugar de inicios tardíos y llegadas a última hora de la tarde, cree que los organizadores deberían mover el horario hacia la mañana.

“En algún momento pido que nos sentemos a la mesa y trabajemos, que anticipemos”, señaló. “En vez de tener salidas como hoy, deberíamos salir a las 9:00, para terminar a las 14:30, y la televisión seguiría ganando, porque a las 14:30 hay gente frente al televisor. Estoy convencido de que es de sentido común hacerlo así.”

Cuestionó por qué el ciclismo debe seguir empujando a los corredores a condiciones que obligarían a retrasos en otros deportes. “Protegeríamos la salud de los corredores, harían su trabajo en buenas condiciones y todos estarían contentos”, continuó. “¿Por qué nosotros, los ciclistas, tendríamos que correr con 45°C? No es viable. En otros deportes, cuando las condiciones son difíciles, los jugadores se quedan dos horas en el vestuario esperando…”

Los campeonatos franceses se disputaron varios días bajo calor severo. El Tour exige 21 jornadas de competición, traslados y recuperación, con los días de descanso condicionados por el sueño, la hidratación y la refrigeración.

“El Tour de Francia es aún peor”, dijo Chanteur. “Repites esfuerzos durante 21 días, así que imagina cuando acabamos de vivir esto durante seis jornadas. Y nos dicen que podría llegar un segundo episodio de gran ola de calor.”

Esa exposición repetida es donde el riesgo del Tour se vuelve más serio. Los corredores no se enfrían y reinician de inmediato al terminar la etapa. La temperatura central, la pérdida de líquidos, el sueño alterado y la carga de días consecutivos al sol se arrastran a la jornada siguiente, especialmente cuando los puertos reducen el flujo de aire y dejan al pelotón expuesto durante largos periodos a baja velocidad.

Chanteur también subrayó la presión sobre los servicios de emergencia durante las olas de calor. Si los hospitales ya están saturados, un accidente o incidente médico en carrera dejaría al ciclismo ante preguntas difíciles. “Miren los hospitales desbordados”, advirtió. “Si pasa algo este fin de semana y tenemos un accidente, ¿qué hacemos? ¿Qué decimos?”

Chanteur insistió en que el sindicato no amenaza con una huelga, pero quiere que los distintos centros de poder del ciclismo compartan responsabilidades. La televisión, argumentó, no puede tratarse aparte de la seguridad del corredor si los horarios de emisión condicionan cuándo se corre.

“Así que ahora es el momento, hoy, y lo digo solemnemente, de sentarnos y encontrar soluciones juntos”, afirmó Chanteur. “Si la televisión, en algún momento, se mantiene firme en conservar ciertas franjas horarias, entonces también debe asumir su parte de responsabilidad.”

El director de la gran ronda francesa, Christian Prudhomme, también ha explicado cómo la carrera puede adaptarse al calor extremo, con el foco en el trazado más que en los horarios de salida.

En un encuentro con lectores de Le Dauphine Libere en Grenoble a comienzos de mes, a Prudhomme le preguntaron cómo evitar que el pelotón compita con 40°C. Señaló un cambio en la planificación de ciertos trazados. “Nuestra manera de diseñar algunos recorridos”, dijo Prudhomme. “La subida a Haag, una de las novedades de 2026, discurre completamente bajo los árboles.”

El enfoque del Tour se ha desplazado respecto a la antigua preferencia por carreteras expuestas que favorecían la televisión y la visibilidad en carretera. “Hace cinco o seis años, cuando imaginábamos un recorrido, nos decíamos que debía estar expuesto para los enlaces de televisión y para el público”, explicó. “Hoy, en la medida de lo posible, buscamos ascensiones bajo cubierta arbórea.”

La carrera no renunciará, sin embargo, a sus puertos expuestos más emblemáticos. “Pero, obviamente, nunca retiraremos del Tour de Francia lugares como el Galibier o el Tourmalet”, añadió Prudhomme.

Chanteur pide adelantar las salidas; Prudhomme señala carreteras sombreadas cuando el recorrido lo permite. Entre avisos de 45°C, exposición repetida durante tres semanas y puertos que no pueden desaparecer del Tour, la edición de 2026 tendrá que comprobar pronto si esas adaptaciones bastan.