Pavel Bittner, a cazar etapas con el Picnic en el Tour de Francia tras una difícil temporada

Team Picnic PostNL ha confirmado su alineación de ocho ciclistas para el Tour de Francia 2026, con Pavel Bittner incluido tras una preparación marcada por las lesiones.

El WorldTeam neerlandés llega al Grand Départ en Barcelona después de una primera mitad de temporada complicada, pero afrontará la Grande Boucle con los resultados de etapa como objetivo claro. Se espera que Bittner sea su principal baza en las llegadas rápidas, mientras que Warren Barguil y Frank van den Broek aportan opciones en jornadas más quebradas y en escenarios de fuga.

La selección mantiene además la apuesta de Picnic PostNL por el desarrollo, con cuatro graduados del programa Development incluidos en el bloque de ocho. Robbe Dhondt se convierte en el primer belga salido de esa vía en formar parte del equipo para el Tour de Francia.

El técnico de Picnic PostNL, Matt Winston, reconoció que la aproximación del equipo al Tour estuvo lejos de ser ideal, con la lesión de Bittner restándole kilómetros de competición antes de la cita más importante del año.

“Como equipo hemos tenido una preparación accidentada, con una lesión del rematador al sprint, Pavel, que le hizo perder kilómetros clave de competición”, señaló Winston en el anuncio del equipo. “Sin embargo, ya se ha recuperado y está listo para meterse en la pelea en esas llegadas rápidas, como el año pasado.”

Bittner estará arropado por un bloque experimentado para el sprint con John Degenkolb, Niklas Markl y Julius van den Berg. Frits Biesterbos también apunta a su debut en el Tour de Francia tras lo que Winston describió como “una gran primera temporada como profesional.”

Más allá de los sprints masivos, Picnic PostNL mirará a Barguil, Van den Broek y Dhondt en las etapas más montañosas. Barguil aporta la experiencia de un antiguo ganador del maillot de lunares del Tour de Francia, mientras que Van den Broek ya ha demostrado que puede ser peligroso cuando la carrera se rompe y se abren oportunidades.

La inclusión de Dhondt ofrece al equipo otro joven al que moldear durante tres semanas. Winston lo definió como “un producto del que estamos orgullosos” del programa Development de Picnic PostNL y afirmó que puede aprender junto a compañeros más experimentados mientras el equipo persigue triunfos parciales. “Acudimos al Tour con un grupo muy motivado para mostrar nuestros colores en los momentos decisivos”, añadió Winston.