Patrick Lefevere: "Jumbo-Visma es ahora el equipo que éramos nosotros hace unos años"

Se ha llegado al final de una era, se había hecho evidente durante las dos últimas temporadas, pero la posición de Soudal Quick-Step como equipo dominante en las clásicas ya no existe, y el director del equipo, Patrick Lefevere, admite que ese papel lo tiene ahora el Jumbo-Visma.

"Al final, tenemos que concluir que el Jumbo-Visma es ahora el equipo que éramos hace unos años. No he vuelto de Ruanda para esto", dijo Lefevere en palabras muy sinceras a Het Nieuwsblad tras el final de la Kuurne-Bruselas-Kuurne. "Nos dejamos abrumar un poco por el amarillo. Pero también hay chicos con nosotros que pueden correr como Benoot. Si van Hooydonck se mete en una escapada, entonces podríamos ser cuatro con él".

El equipo ha logrado en el pasado innumerables grandes victorias, pero sobre todo ha tenido actuaciones dominantes a lo largo de primaveras enteras, con alineaciones muy fuertes que podían utilizar para la victoria con varios corredores en varios escenarios. Tras el fin de semana inaugural, Lefevere cree que en el equipo se ve lo contrario.

"Pero eso no sucederá. Tengo la impresión de que queremos correr a la defensiva, que no queremos coger el toro por los cuernos. No estamos acostumbrados a eso", prosigue. ¿"Mala suerte"? Ballerini estaba delante cuando se escaparon en Trieu, pero se descolgó, al igual que Florian Sénéchal. Sí, Lampaert estaba detrás de la caída, pero eso no ocurrió en la parte delantera, seamos claros".

En la Omloop Het Nieuwsblad, Ballerini fue sexto como única figura del equipo en el pelotón. En Kuurne - Bruxelles - Kuurne, Fabio Jakobsen sólo pudo esprintar hasta la novena posición, también como único corredor del equipo en el pelotón, después de que el equipo intentara contener los ataques. Un fin de semana inaugural decepcionante en todos los sentidos para el equipo belga, que ha sido testigo de primera mano del dominio del Jumbo-Visma.

"Esa es la diferencia: antes corríamos en cabeza. Entonces no estás detrás de las caídas. Una vez nos escapamos en el E3 Harelbeke porque los demás se quedaron atrás. Ahora, todos corren dispersos. Son los mismos corredores que hace dos años. Ballerini ganó Omloop entonces y Lampaert sigue siendo Lampaert. Pero es cierto que hemos cambiado un poco el énfasis dentro del equipo. Hay algunos que están llegando al final de sus contratos. Si quieren una prórroga, yo estaré al otro lado de la mesa", afirma.

La presión aumenta para el Quick-Step, que lleva a Kasper Asgreen y Fabio Jakobsen a Le Samyn en busca de una importante inyección de moral. A pesar de que la primavera está lejos de haber terminado, las primeras señales estaban lejos de ser buenas y eso se sabe dentro del equipo.

"Nuestros chicos también han estado entrenando en altitud, ¿eh? Pero no a la misma altitud, creo", prosigue Lefevere. "Compramos tiendas de altitud a propósito para poder dormir en ellas en Calpe. Jumbo-Visma impresiona, pero también tienen un equipo muy fuerte. Eso lo sé".

"Sin embargo, no debemos dejarnos llevar por el pánico ahora. La temporada no ha hecho más que empezar y con la victoria de Remco en la general del UAE Tour ya hemos ganado nuestra 12ª carrera. No estoy enfadado, tenemos que pasar por esto. La temporada aún es larga", concluyó Lefevere.