Patrick Lefevere, boquiabierto tras la actuación de su equipo en la E3 Saxo Bank Classic: "Lo siento, esto no es el Soudal Quick-Step"

El Soudal Quick-Step hace tiempo que perdió su dominio en las clásicas adoquinadas, pero en 2022 y ahora en 2023 su lucha se agudiza. Patrick Lefevere se mostró muy decepcionado con el rendimiento del equipo en la E3 Saxo Bank Classic y no fue piadoso con sus palabras.

"Durante la carrera comí muy bien en el restaurante Castor de Waregem, de dos estrellas Michelin. Con eso hemos tenido todo lo bueno de ayer: la comida. El rendimiento del equipo estuvo por debajo de lo esperado. Además, no me atreví a mirar", dijo Lefevere en su semanario Het Nieuwsblad. Se esperaba que la respuesta del mánager del Soudal Quick-Step fuera dura, lo que ahora se ha confirmado.

La carrera estuvo dominada por Tadej Pogacar, Wout van Aert y Mathieu van der Poel, que parecían estar un nivel por encima del resto cada vez que la carrera se ponía cuesta arriba.

"Son fenómenos. Pero ¿tampoco hay nadie en el grupo de detrás? Lo siento, no es Soudal Quick-Step. Dije lo que pensaba en el autobús. Como siempre sin gritar. Luego oigo de Kasper Asgreen 'hice todo lo que pude', de Florian Sénéchal 'me caí', de Julian Alaphilippe 'me desperté con dolor abdominal y un poco de fiebre'. ¿Qué quieres que te diga? Si tienes fiebre, no empieces. Y tengo que dar lo mejor de mí a final de mes", añadió.

La presión y el peso del maillot perjudicaron la perspectiva de un resultado para Quick-Step, cuya dirección claramente no se conforma con un puesto en el Top10. Yves Lampaert fue el mejor clasificado del equipo en 16ª posición, mientras que Kasper Asgreen, muy activo cuando estalló la carrera, se descolgó más allá de la vista de los grupos perseguidores.

"Ya lo había visto durante la carrera: rodamos muy agresivos en cabeza, a noventa kilómetros de la meta. Alaphilippe en cabeza, Asgreen en cabeza. Lo siento, pero no voy a entrar en eso. Si ya pones rumbo en ese momento, es porque sabes lo que va a pasar después".

Los pensamientos ahora cambian hacia la Gante-Wevelgem, que ya se celebra mañana y ve al equipo con la oportunidad de mejorar la decepción de ayer: "Mientras tanto, estamos considerando hacer lo que en realidad no queremos hacer allí: elegir tanto a Tim Merlier como a Fabio Jakobsen. A Fabio le gusta correr, y no tenemos muchos argumentos para dejarlo en casa".

"En la Gante-Wevelgem ya podemos olvidarnos de la E3 y, si eso no funciona, Mauro Schmid ya puede ganar hoy la Settimana Coppi e Bartali", concluyó Lefevere.