“Participamos en el ‘Mundial de tortitas’... Victor se comió 17” – Cómo Campenaerts llegó a ‘arriesgar la diabetes’ con un desafío alimentario extremo

Victor Campenaerts se ha forjado en el pelotón una fama de ir siempre al límite. Sobre la bici, eso ha significado intentos del Récord de la Hora, fugas inagotables y un motor que rara vez se vacía. Fuera de ella, al parecer, llegó a zamparse 17 tortitas de una sentada.

La historia salió a la luz de la mano de Tim Declercq en el podcast Stamcafé Koers, al relatar las andanzas de su grupo de entrenamiento De Melkerie, que incluye a corredores como Yves Lampaert, Bert Van Lerberghe, Stijn Steels y, claro, Campenaerts.

“Participamos en el ‘Campeonato del Mundo de Comer Tortitas’”, bromeó Declercq al recordar el episodio. “Pero lo dejamos tras dos años; si no, habríamos acabado con diabetes.”

Todo empezó de forma inocente. El grupo descubrió un café en Torhout que ofrecía tortitas ilimitadas y un café por 5,50 €. Para la mayoría de clientes, el trato era seguro. Tres tortitas, quizá cinco forzando, y el dueño seguía ganando dinero.

Los ciclistas profesionales, sin embargo, no piensan como la mayoría de clientes.

“Al principio fue idea de Victor”, explicó Declercq. “Dijimos: ‘Vamos allí.’”

El propietario no había calculado las demandas calóricas, ni el instinto competitivo, de un grupo de fondistas de élite. Las tortitas eran grandes, recalcó Declercq, no raciones pequeñas de cafetería. “La mayoría comía de tres a cinco. Con eso, él podía cubrir costes”, dijo.

Campenaerts no se detuvo en cinco. “Creo que Victor se metió diecisiete o diecinueve tortitas”, reveló Declercq. “Económicamente, probablemente no fue el mejor día de la vida de ese hombre.”

La cifra, por sí sola, roza lo absurdo. Incluso en un deporte donde se queman miles de calorías en un solo entrenamiento, engullir diecisiete tortitas de tamaño completo en una sentada entra en la leyenda.

El episodio no quedó en anécdota. Un año después, se volvió a celebrar el oficioso “Mundial de Comer Tortitas”. Para entonces, el grupo decidió que quizá no era buena idea regresar al mismo café. “No nos atrevimos a volver”, admitió Declercq. La segunda edición se organizó en casa de Van Lerberghe, coincidiendo con su cumpleaños.

Y, fiel a la cultura ciclista, ya no se trataba solo de comer. Se trataba de ganar. “La primera vez no estuve muy fino”, dijo Declercq. “Pero al año siguiente hice podio con quince. Con nosotros, todo tiene que ser competitivo.”

Esa frase quizá explica más que el propio contador de tortitas. Las 17 —o quizá 19— de Campenaerts no fueron solo hambre. Fue la misma mentalidad que empuja a buscar ganancias marginales, repetir series en plena fatiga o atacar cuando la lógica invita a guardar.

Para Declercq y sus amigos, el “Mundial” podía ser una broma. Pero el instinto que lo mueve no lo es.

Campenaerts lleva años considerado uno de los entrenadores más meticulosos del pelotón, un corredor dispuesto a experimentar, sufrir y estirar los límites en busca del rendimiento. En Torhout, ese instinto simplemente encontró otra vía de escape.

El dueño del café quizá no lo esperaba. Quien haya visto competir a Campenaerts, probablemente sí.