“Nunca había empezado una temporada así”: Antonio Tiberi, feliz pese a ser reventado por Isaac del Toro

Antonio Tiberi afrontó el último examen de montaña del UAE Tour con el maillot rojo de líder. Sin embargo, el corredor del Bahrain - Victorious no pudo resistir el potente ataque de Isaac del Toro en las duras rampas de Jebel Hafeet. Aunque cedió el liderato general ante el talento mexicano, el joven italiano prefiere centrarse en el gran salto de nivel que ha mostrado este año.

Tiberi arrancó el día al mando tras ganar la primera etapa de montaña de la semana. Cuando el pelotón alcanzó la decisiva subida a Jebel Hafeet, Del Toro lanzó el ataque esperado. Tiberi fue el último en poder seguir al líder del UAE Team Emirates, pero el esfuerzo terminó pasándole factura.

Se quedó cortado a menos de 3 kilómetros de meta y acabó la etapa cuarto, a 31 segundos de Del Toro. Ese retraso le costó el maillot rojo por exactamente 20 segundos. Queda una etapa, completamente llana, por lo que es muy improbable que Tiberi pueda recuperar más de 20 segundos.

“Hoy fue un día muy duro desde la salida, con un ritmo altísimo”, explicó Tiberi tras cruzar la meta en declaraciones recogidas por Spazio Ciclismo. “Luego, en la subida intenté defenderme con toda la energía que tenía.”

Detalló cómo se produjo el momento clave. “Intenté seguir a Del Toro en el primer ataque. Iba a su rueda, pero después hizo otra aceleración fuerte y ya no pude seguirle”, admitió. “Estuvo muy fuerte en la subida y solo puedo felicitarle por la victoria.”

Perder el liderato en la última montaña puede saber a derrota, pero el objetivo principal de Tiberi era acabar en el podio. Con esa meta prácticamente asegurada (salvo caídas o abanicos en la última etapa), y con una prestigiosa victoria parcial ya en el bolsillo, considera la carrera un gran éxito. “Seguro que aún puedo estar orgulloso y contento porque nunca había empezado una temporada así, con estos números y sensaciones”, afirmó.

También quiso reconocer el trabajo de sus compañeros durante toda la semana en Oriente Medio. “Así que estoy muy satisfecho con mis sensaciones y con el equipo, que creyó en mí cada día, hasta el final”, concluyó Tiberi. “Ellos también estuvieron muy fuertes y les doy las gracias.”