Neilson Powless, sobre los objetivos para 2024, la gestión de la fatiga y los sueños: "Sería un sueño ganar una carrera como Flandes"

Neilson Powless es un corredor muy versátil y que rindió a un gran nivel en 2023. Sin embargo, reconoce que pasó demasiado tiempo en buena forma a principios de año y le costó mantener su forma en las Ardenas, donde tendrá un foco de atención la próxima temporada, junto al Tour de Francia y los Juegos Olímpicos.

"Empecé un poco antes que el año pasado, con unas cinco semanas de descanso esta vez. Tengo la sensación de haber recuperado la forma rápidamente, pero tengo que controlarlo porque quiero estar fresco para más adelante. En 2023 me sentí un poco cansado una vez que llegamos a las Ardenas, así que para 2024 quiero ser más cuidadoso y no sobrecargarme", dijo Powless en una entrevista con GCN. Empezó la temporada en plena forma, ganando el GP La Marseillaise y la Etoile de Bessèges, y mantuvo su forma durante toda la primavera, llegando a ser quinto en el Tour de Flandes tras otros resultados de calidad. Pero luego estuvo completamente ausente en las Ardenas, y como puncheur busca rendir allí.

"Cada año aprendo y pruebo nuevas técnicas de entrenamiento. Voy afinando cosas y puede que en 2023 cometiera algunos errores, pero en general espero poder mantenerme más fresco durante más tiempo. Sólo tengo que contenerme y no excederme. En los entrenamientos, a menudo he hecho algo extra, pero sólo porque pueda no significa que deba hacerlo". En el Tour de Francia de entonces llevó el maillot de la Montaña durante los primeros días, pero estuvo lejos de su mejor nivel a la hora de perseguir victorias. Llegó con buena forma a la Clásica de San Sebastián y al Mundial, donde se mostró fuerte. Sin embargo, la próxima temporada se marca el Tour como claro objetivo.

"Me gustaría ganar algo en el Tour, ya sea una etapa o un maillot. También tengo la mente puesta en los Juegos Olímpicos y me gustaría ir allí con la posibilidad de conseguir una medalla, y eso podría estar en mi mente en el Tour. Al final, tendré que perseguir los objetivos que el equipo quiera que persiga, pero con las capacidades que tengo, tendré una oportunidad de una forma u otra", afirma. Esa será probablemente una prioridad absoluta para el estadounidense.

"Un día me gustaría ir a por todas con el maillot de lunares, pero no sé si será el año que viene o no. Puede que tengamos que correr para Richard Carapaz en la general. Una victoria de etapa también es un gran objetivo y he estado cerca varias veces, pero se me escapó", explica. Sin embargo, como corredor extremadamente versátil, admite que también puede rendir en las clásicas de primavera por todas partes, y no se ciñe a un único conjunto de objetivos.

"No quiero encasillarme. Algún día sería un sueño ganar una carrera como Flandes y me gustaría ganar San Remo algún día y Lieja. Me gustaría ganarlas todas porque en mi mente me veo ganándolas si se alinean los astros".