“No he tenido ni un día en el que tuviera piernas mágicas desde hace años” – Tao Geoghegan Hart y su pesadilla interminable

Para Tao Geoghegan Hart, las últimas temporadas han estado marcadas menos por los resultados y más por la recuperación. Lesiones, enfermedad y contratiempos repetidos han interrumpido una y otra vez la carrera del ganador del Giro d’Italia 2020 desde su llegada a Lidl-Trek, convirtiendo lo que debía ser un capítulo nuevo en una larga batalla por recuperar la continuidad.

Ahora, al inicio de la temporada 2026, el británico cree que por fin empieza a dejar atrás el ciclo de obstáculos que lo ha lastrado.

Hablando recientemente sobre su preparación para el año que viene, Geoghegan Hart explicó que la diferencia este invierno ha sido la ausencia de los procesos de rehabilitación y recuperación que dominaron sus pretemporadas anteriores. “Es el primer invierno normal que tengo desde que estoy en el equipo”, dijo en conversación con Cycling Weekly.

La relevancia de ese comentario se entiende mejor a la luz de los últimos tres años. En 2023, aún en INEOS Grenadiers, Geoghegan Hart vivía uno de los periodos más sólidos de su carrera. Había ganado la general del Tour of the Alps y llegó al Giro d’Italia como uno de los grandes aspirantes a la maglia rosa.

Pero su carrera terminó de forma abrupta en la etapa 11 tras una caída a alta velocidad en el pelotón. En ese momento, marchaba tercero en la general y era ampliamente considerado uno de los favoritos a la victoria final, antes de que el accidente le dejara una fractura de cadera y fémur.

La lesión requirió cirugía y dio por concluida su temporada. Más tarde ese año, Geoghegan Hart confirmó que dejaba INEOS Grenadiers para unirse a Lidl-Trek de cara a 2024, iniciando lo que debía ser un nuevo capítulo en su carrera.

La ausencia de entrenamientos sin interrupciones ha sido uno de los mayores retos en ese periodo. Para un corredor cuyo punto fuerte está en las semanas decisivas de las grandes vueltas, construir una base sólida en invierno es esencial.

Por eso incluso contratiempos relativamente pequeños pueden resultar más disruptivos de lo que parece. “Estuve enfermo antes de esta carrera, pero tenía una base en la que apoyarme; cuando no la tienes, esos pequeños contratiempos te alejan más de donde quieres estar”, explicó Geoghegan Hart.

La diferencia esta temporada, sugirió, es que ha podido partir de una plataforma más estable. Sin cirugía ni rehabilitación dominando la pretemporada, el foco ha vuelto al entrenamiento y a competir, no a la recuperación.

Aun así, el proceso de convertir los datos de entrenamiento en rendimiento en carrera ha sido más difícil. “Físicamente y con números en fresco, no tengo problemas desde hace años, pero eso es distinto a trasladarlo a una carrera”, dijo.

Esa brecha entre preparación y rendimiento ha sido una frustración recurrente en su regreso. Tras años de parones, la sensación de forma excepcional se le ha resistido. “Llevo unos años sin tener un día en la bici con piernas mágicas o sintiéndome realmente bien, pero al final solo tienes que seguir trabajando.”

Pese a esas dificultades, las ambiciones de Geoghegan Hart en el pelotón siguen claras. Con salud, se ve en su sitio en la última semana decisiva de las grandes vueltas. “Mi mejor lugar en el ciclismo, cuando estoy sano y bien, son los últimos siete a 10 días de una gran vuelta. Sin duda.”

Por ahora, no obstante, el foco está en reconstruir la condición de competición paso a paso, sin fijar objetivos inmediatos. “No pienso demasiado en las próximas metas o pasos, porque hay muchas cosas que hacer antes. Meterme en faena y acumular buena competición en las piernas es más mi objetivo, y veremos cómo evoluciona mi sitio en el deporte en los próximos seis meses.”

Tras varias temporadas marcadas por interrupciones, el simple hecho de volver a entrenar, competir y progresar con normalidad puede ser el paso más importante para el excampeón del Giro.