"Mo sabía si el contrato que había firmado se iba a respetar o no": Los problemas de la fusión entre Lotto y Intermarché

Lotto e Intermarché-Wanty se fusionaron este invierno en un único equipo World Tour, pero el proceso estuvo lejos de ser fluido. Además de la confirmación oficial tardía, los corredores no sabían si se respetarían sus contratos. Muchos se sintieron engañados y, incluso entre quienes acabaron entrando en la nueva estructura, como Lionel Taminiaux, hubo bastante tensión por todo lo que podía salir mal.

A varios ciclistas se les dijo que estarían bajo contrato con el nuevo equipo y luego no fue así. El relato de Tom Paquot (Intermarché-Wanty) evidenció una realidad especialmente dura, en la que los corredores se enteraron de la fusión por los medios, no por el equipo; y su acuerdo verbal con la escuadra fue retirado después. Paquot se retiró del deporte a finales de 2025 al no encontrar equipo para continuar.

Taminiaux, procedente de Lotto —la base mayoritaria de los corredores que pasaron al nuevo equipo—, tampoco se libró de los temores que afectaron a ciclistas y personal de ambas formaciones. “Como corredor, no estábamos al corriente en absoluto (respaldando lo dicho por Paquot, ed.). Yo había renovado con el equipo antes incluso de que se mencionara la fusión. Tras el anuncio, me quedé un poco incierto: no sabía si el contrato que había firmado se iba a respetar o no”, explicó Taminiaux a Cyclism'Actu.

“No estaba asegurado que me mantuvieran en el equipo. Tuve que esperar bastante tiempo para tener una respuesta definitiva, como todos los demás corredores que tenían contrato con ambas escuadras. Fue especialmente una espera muy larga después de que se hiciera el anuncio durante el Tour de Francia”.

La situación fue particularmente dura para los ciclistas que no compiten al más alto nivel. No porque hiciera imposible encontrar un nuevo contrato, sino porque dejaba mucho menos tiempo para negociar con otros equipos, entrando en el mercado cuando muchas estructuras ya han realizado inversiones y tomado decisiones.

“Por supuesto, había preocupación. Aunque tenía un contrato de dos años, si no se respeta, tienes que buscar otra salida. Pero no había tantas oportunidades: muchos equipos esperaban a ver si la fusión salía adelante o si otros, como Arkéa, se disolvían oficialmente antes de firmar corredores. Fue una situación de incertidumbre durante mucho tiempo”.

“Sí, y eso me motiva enormemente. Tener que demostrarme cada semana y sentir esa presión por rendir para el equipo es algo que disfruto. También tendré un rol de mentor con los jóvenes que vienen, enseñándoles a gestionar los esfuerzos y a lograr el mejor resultado posible”.

“Aún no pienso en ello, pero soy más realista que soñador. Ganar un Tour de Flandes o un Paris-Roubaix me parece imposible contra los cinco mejores del mundo, que siempre están en la pelea. Mi trabajo es sumar puntos en las carreras que me convienen. Me quedan dos años de contrato y quiero ser eficaz donde tenga opciones”.