¡Otro al paro! Sexta retirada forzada por la creación mediante fusión del Lotto Intermarché

Intermarché - Wanty llegó a su fin en 2025 y ya son seis los corredores que han confirmado su retirada del ciclismo. El último es Gijs van Hoecke, clasicómano belga que pasó a profesional en 2012 y que ahora ha decidido poner punto final a su etapa en el pelotón. La creación del Lotto Intermarché ha dejado a muchos ciclistas en paro.

Quizá no por voluntad propia, ya que el anuncio llegó tras enero y con la temporada 2026 en marcha. Van Hoecke, 34 años, no logró encontrar contrato. Formaba parte de Intermarché - Wanty, pero no entraba en los planes del equipo para la fusión de 2026. Varios corredores solo pudieron anunciarse a finales de 2025 y, en el caso de Louis Barré, su traspaso a Visma solo se hizo público al arrancar 2026. Varios ciclistas de primer nivel siguen sin contrato para la próxima temporada.

Tras Louis Meintjes, Adrien Petit, Simone Petilli, Tom Paquot y, más recientemente, Kobe Goossens, van Hoecke es el sexto corredor de Intermarché que pone fin a su carrera. Dion Smith, Kevin Colleoni y Gerben Kuypers también siguen sin contrato, aunque este último compite activamente en ciclocross con un acuerdo con Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw.

“Tras 14 años viviendo como ciclista profesional, es momento de cerrar este capítulo”, dijo van Hoecke en una publicación en Instagram. Aunque no logró victorias como profesional, compitió muchos años al más alto nivel World Tour, en equipos como Visma, CCC, AG2R y, en sus dos últimas temporadas, Intermarché - Wanty. En sus primeros años, se proclamó campeón del mundo en pista en la madison junto a Kenny de Ketele.

“Siempre disfruté cada momento, lo di todo y viví mi mayor pasión: el ciclismo. Gracias a todos los que me apoyaron en el camino: familia, amigos, compañeros, staff y aficionados. Me voy con una gran sensación de plenitud y el ciclismo siempre será parte de mi vida. Miro atrás con gratitud y satisfacción, y estoy motivado para afrontar un nuevo reto, uno que perseguiré con el mismo compromiso y pasión”.

Gijs Van Hoecke ha logrado varios resultados destacados a lo largo de su carrera profesional. En 2011 fue segundo en la Paris-Tours Espoirs, mientras que en 2012 terminó tercero en la Ronde van Zeeland Seaports. Un año después, en 2013, volvió a subir al podio con la segunda posición en el Grand Prix Criquielion. En 2014 se impuso en la Internationale Wielertrofee Jong Maar Moedig I.W.T.

En 2016 firmó una temporada sólida, con la sexta posición en la clasificación general del Tour of Denmark, el octavo puesto en la general del ZLM Tour y una victoria de etapa en la Vuelta a Andalucía Ruta Ciclista del Sol. En 2019 fue sexto en la general del Tour de Slovaquie.

Ya en los últimos años, finalizó noveno en el Grosser Preis des Kantons Aargau en 2021 y fue undécimo en la Paris-Tours ese mismo año. En 2023 consiguió una victoria de etapa en el Tour de Langkawi, y en 2024 volvió a destacar con la segunda posición en una etapa del Tour of Guangxi.