Michael Matthews y su relación con Tadej Pogacar: "Entrenamos juntos pero nunca hablamos de tácticas"

No son compañeros de equipo, tampoco ciclistas de la misma generación, pero Tadej Pogacar mantiene una grandísima relación con Michael Matthews. Son prácticamente vecinos y el australiano ha hablado en una entrevista reciente de su amistad con el ogro esloveno.

"Quedamos para dar una vuelta después de una de las carreras que hicimos juntos y simplemente congeniamos. A veces conoces a gente así con la que congenias enseguida," Matthews recuerda cómo surgió la amistad en una conversación con Velo. "Compartimos la pasión por montar en bici y divertirnos, disfrutando de todo el proceso de entrenamiento. Nos atacamos y competimos entre nosotros [en los entrenamientos]. Creo que somos como niños grandes porque nos encanta lo que hacemos. Estamos muy contentos de hacer lo que hacemos a diario, y los dos entrenamos igual y tenemos los mismos intereses."

Como ambos viven en Francia, cuando no compiten Matthews y Pogacar se reúnen regularmente para hacer girar sus ruedas. "Cuando los dos estamos en casa, entrenamos juntos casi todos los días. Tenemos un estilo de entrenamiento similar y somos bastante flexibles con lo que hacemos", explica el australiano del Jayco AlUla. "Nunca hemos sido demasiado cautelosos a la hora de salir demasiado fuerte y reventarnos, y sentimos lo que sentimos en el momento. Somos bastante espontáneos, nunca demasiado guionizados. Muchos profesionales son muy guionizados con su entrenamiento y hacen exactamente lo que está en su programa al pie de la letra, pero nosotros somos flexibles. Simplemente nos divertimos en nuestras bicis. Si alguien quiere ir en una dirección determinada, somos bastante laxos al respecto".

Aunque sobre el papel, un aspirante a Gran Vuelta como Pogacar y un sprinter / puncheur como Matthews no tienen muchas carreras en las que ambos aspiren a la victoria. Sin embargo, dada la brillantez de Pogacar, esto ocurre de vez en cuando, especialmente en la Milano-San Remo de este año, donde Matthews y Pogacar llegaron juntos a la carrera, aunque Jasper Philipsen se llevó la victoria.

"Una vez que corremos, corremos. No hay regalos. Tengo que predecir cuál será su plan y correr mi carrera en torno a él. Sabemos que cuando ataque será muy fuerte y será difícil de recuperar porque es muy bueno. Pero tengo que correr mi carrera y espero que mi equipo pueda apoyarme lo mejor posible", explica el australiano, que insiste en que durante sus entrenamientos juntos no se desvela ningún secreto. "Nunca hablamos de tácticas de carrera entre nosotros".

En 2025, parece que tanto Mathews como Pogacar volverán a tener como objetivo la Milán-San Remo. "Es una carrera muy dura y llevo toda mi carrera intentando ganarla. Perderla por unos pocos centímetros este año fue un poco desgarrador", dice Matthews. "Es una carrera que se adapta bien a mí, pero miras a algunos de los chicos que no la han ganado. Peter Sagan fue tres veces campeón del mundo y nunca la ganó".

"Es una de esas carreras en las que tienes que tener suerte, hacer el movimiento correcto en el momento adecuado y esperar que todo salga bien. Si no, hay que esperar otro año. Es una carrera en la que nunca se puede predecir lo que va a pasar", concluye. "Uno diría que sí (Pogacar ed.) la ganará en su carrera, pero exactamente cómo y cuándo y qué año es muy difícil de decir. Y espero ganarla yo también".