Mercado ciclista: el gregario "bajo el radar" de UAE que ha renovado por su rol fundamental

Correr en el World Tour, ya de por sí, es muy complicado para un ciclista profesional. Y hacerlo en el UAE Team Emirates XRG es prácticamente un privilegio. En el mejor equipo del mundo, hogar de Tadej Pogacar, Julius Johansen ha conseguido hacerse con la renovación por un año más en el actual mercado ciclista.

Ascendido desde el nivel Continental antes de 2025, el rol de Johansen estuvo meridianamente claro. Debía controlar las carreras y asumir carga de trabajo para que otros pelearan por las victorias. Esa responsabilidad se tradujo en 93 días de competición en 13 países, más que cualquier otro corredor del pelotón profesional.

La recompensa aporta continuidad más que seguridad a largo plazo.

“Claro que me habría gustado que fuese por más de un año”, dijo Johansen en conversación con Feltet durante el día de prensa de UAE Team Emirates. “Pero en el ciclismo ha sido un año muy duro para los contratos y no tenía realmente mucho con lo que negociar. Yo estaba simplemente feliz de correr para UAE.”

Un acuerdo de un año implica riesgo, sobre todo en un deporte donde una caída puede cambiar carreras de la noche a la mañana. “Por supuesto que siempre llevas algún tipo de miedo”, admitió Johansen. “¿Y si me caigo fuerte y me rompo algo que me deja medio año fuera? Entonces puede ponerse difícil cuando solo tienes un contrato de un año.”

Por ahora, su enfoque es simple: “Estoy increíblemente feliz de estar donde estoy. Estoy en un lugar donde puedo rendir. Sé que lo único que hace falta es que corra rápido. Entonces volveré a conseguir contrato.”

La carga de trabajo de Johansen limitó sus propias opciones, con un segundo puesto en la Vuelta a Asturias como resultado más destacado entre escasos logros personales.

“No hay duda de que están súper contentos con lo que hago”, dijo. “Pero, claro, también quieren corredores que ganen carreras. Yo solo necesito ser lo más fuerte posible.”

Las expectativas de UAE no cambian de cara a 2026. “Lo más importante para mí es estar al 95 por ciento durante toda la temporada en lugar de al 100 por ciento en un momento concreto”, explicó Johansen. “Porque mi rol es estar listo si pasa algo.”

Para uno de los gregarios más silenciosos del pelotón, la fiabilidad sigue siendo su principal valor.