Mark Cavendish ha sido revelado como el líder del Astana Qazaqstan Team en el Giro de Italia 2023. El equipo ha decidido no proporcionarle una punta de lanza y centrarse en las escapadas, aunque sigue confiando en que pueda rendir.
"El Giro de Italia es una carrera que me gusta y que ocupa un lugar especial en mi corazón. La naturaleza del recorrido hace que sea impredecible por la cantidad de oportunidades al sprint que hay, pero estoy deseando intentar sumar a mis 16 victorias de etapa", dijo Cavendish en un comunicado de prensa emitido por el equipo respondiendo a varias preguntas.
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El ciclista de Manx corrió bien con vientos de costado en la jornada inaugural del UAE Tour, y luego logró un prometedor tercer puesto en la Schedleprijs. Por lo demás, estuvo ausente de todos los sprints a los que podía aspirar este año, ya que el equipo probó a varios corredores en su apoyo. Se tomó la decisión de que ninguno de esos corredores participaría en el Giro, y en su lugar el equipo está repleto de puncheurs y ni un solo corredor que esté acostumbrado a estar en la parte delantera en las etapas al sprint.
"Como un alto porcentaje del pelotón y del mundo en general, mantenernos sanos sigue siendo algo a lo que tenemos que prestar especial atención. Este año he tenido un par de mareos, pero afortunadamente nada demasiado grave", continúa. "Perderse días de entrenamiento o de carrera nunca es lo ideal, pero siempre intentaré sacar el máximo partido de donde me encuentre".
Esta será la primera Gran Vuelta de Cavendish con el Astana. No se espera que llegue hasta Roma, pero en las dos primeras semanas habrá algunas oportunidades para los velocistas puros, en las que puede encontrar un hueco para hacerse con la que sería su 17ª victoria.
"Estoy deseando que llegue mi primera Gran Vuelta con el Astana Qazaqstan Team. Es verdad que no tenemos un equipo centrado en el sprint como muchos otros. Pero tenemos un equipo muy fuerte para buscar victorias de etapa a lo largo de los 21 días. Y, por supuesto, una buena mezcla de talento y experiencia para sacar el máximo partido y divertirnos compitiendo".
Cuando se le preguntó por su falta de ventaja en la carrera, Cavendish respondió: "Tener un equipo que no se centra únicamente en los sprints alivia un poco la presión sobre mis hombros, aunque por supuesto tengo ganas de intentar ganar. Aunque no tenemos un tren, sé que tengo la confianza de mi equipo a mi alrededor en los días llanos y haré todo lo que pueda para apoyar a mis compañeros en las otras etapas."
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