¡Adiós al Giro de Italia para Mikel Landa! Primera maglia rosa para Pedersen sobre Van Aert

Victoria de Mads Pedersen sobre Wout van Aert en Tirana en una primera etapa horrenda para el ciclismo español debido al abandono de Mikel Landa por una durísima caída en una peligrosa bajada a 5 km de meta. 

Movistar Team rascó un gran tercer puesto en manos de Orluis Aular.

Tras una doble subida final a Surrel que dejó fuera a muchos candidatos por la victoria (y algunos hombres de la general como Thymen Arensman), el esprint para ganar fue tremendo, con Pedersen llevándose la maglia rosa para su Lidl-Trek, por delante de Van Aert y Orluis Aular, que le dio a Movistar Team una gran 3ª posición para empezar.

Por desgracia, Mikel Landa abandonó la carrera por una caída muy fuerte a 5 km del final. La estrella de Soudal Quick-Step, de los favoritos para la general, tuvo que retirarse con mucho dolor.

Respecto a su desarrollo, la primera etapa de este Giro de Italia comenzó con una escapada confirmándose muy pronto. Seis ciclistas (Alessandro Verre, Sylvain Moniquet, Taco Van der Hoorn, Alessandro Tonelli y Manuele Tarozzi) le metieron más de un minuto al pelotón a 150 kilómetros de meta.

30 kilómetros más tarde, a 120 de meta, la ventaja ascendió a los 2 minutos. Pero Visma quiso arrebatarle las ilusiones a los escapados muy pronto. El equipo neerlandés, con la victoria de Wout van Aert en la mente, se encargó de imponer su ritmo en el pelotón para tener a la fuga controlada en todo momento.

La primera subida de la Corsa Rosa fue la de Gracen, de 13 kilómetros, donde la fuga perdió a Taco van der Hoorn después de un ataque de Alessandro Tonelli. Los primeros puntos de la clasificación de la montaña fueron para Sylvain Moniquet, con la fuga sacando minuto y medio al pelotón.

Al terminar la ascensión, Visma volvió a endurecer el ritmo, y en el descenso de Gracen, a 71 km de meta, dejó a la escapada a menos de 15 segundos. Neutralizar tan pronto no parecía ser la mejor decisión, ya que podría provocar que otros ciclistas del pelotón atacasen en el siguiente puerto.

Visma se dio cuenta de esto, y soltó un poco el pie del acelerador. El equipo de Van Aert dejó que la fuga volviese a ganar ventaja, y lo hizo a base de ataques en el final del descenso. De hecho, Alessandro Verre se puso a liderar en solitario a 62 km de meta.

Pero, como el primer 'KM Red Bull' estaba cerca, Verre frenó para esperar a los otros 3 fugados, que se unificaron con unos 35 segundos de ventaja sobre el pelotón a 55 kilómetros para el final. En ese esprint, Manuele Tarozzi fue el ganador, y la etapa entró en su tramo decisivo, con la doble subida a Surrel.

La primera de las ascensiones a Surrel llegó con la fuga neutralizada. Visma aceleró de nuevo el ritmo, y en las rampas iniciales, a 39 km de meta, los escapados fueron historia. Lidl-Trek asumió el protagonismo de la ascensión, en busca del triunfo para Mads Pedersen.

De hecho, el ritmo impuesto por el equipo estadounidense provocó que candidatos a la victoria como Olav Kooij, Paul Magnier, Milan Fretin o Sam Bennett se quedasen durante la subida. En ese momento, las noticias eran inmejorables para los Pedersen, Pidcock o Van Aert.

La segunda y definitiva subida a Surrel llegó con Lidl-Trek y Visma como encargados de mantener el ritmo alto en carrera, a 18 kilómetros del final. Carlos Verona se encargó de acelerar el ritmo para Lidl, provocando que más rivales para Pedersen, como Kaden Groves, se quedasen en esta segunda subida.

Pero no solo esprinters. Thymen Arensman, candidato de INEOS a la general, se quedó a menos de 1 km para coronar, generándole un problemón al equipo británico para lo que resta de carrera. Derek Gee se vio perjudicado por un corte en el pelotón a 10 km de meta.

La lucha por la victoria fue tremenda. Sin casi esprinters puros en el pelotón, todas las miradas apuntaron de forma definitiva a nombres como los de Mads Pedersen, Tom Pidcock o Wout van Aert.

A 5 km de meta, Mikel Landa sufrió un accidente que le dejó fuera de la carrera. Un palo muy duro para él, Soudal Quick-Step y todo el público español.

El esprint para ganar fue tremendo, con Pedersen llevándose la maglia rosa para su Lidl-Trek, por delante de Van Aert y Orluis Aular, que le dio a Movistar Team una gran 3ª posición para empezar.