Mathieu van der Poel, sobre Pogacar y la Milán-San Remo: "Para ganarle, tengo que estar al 110%"

El primer monumento de la temporada está en boca de todos. La Milán-San Remo se celebra este sábado, y lo hace con dos grandes superestrellas entre los favoritos a la victoria: Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar. La mayoría de los pronósticos pasan por ellos dos.

El corredor del Alpecin-Deceuninck conquistó el monumento en 2023 con un impresionante ataque en solitario en el Poggio, y regresa a la clásica italiana con ganas de revivir esa gloria. Hablando antes de la carrera con l'Équipe y La Gazzetta dello Sport, van der Poel reflexionó sobre su fascinación infantil por la naturaleza impredecible de la Milán-San Remo.

"Cuando era niño, pensaba que la Milán-San Remo era una de las carreras más bonitas de ver, porque nunca sabes lo que puede pasar", dice. "Ganar en el Velódromo es muy especial, pero triunfar en la Vía Roma es más emotivo. En San Remo, no sabes si vas a ganar hasta que estás en los últimos metros. Eso lo hace más especial".

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A pesar de haber ganado anteriormente la París-Roubaix, van der Poel admite que puede que tenga a San Remo en mayor estima. Su suspense, la forma en que se desarrolla en los últimos kilómetros y la imprevisibilidad del final le han dejado una impresión duradera.

Aunque gran parte de la atención se centra en la rivalidad de van der Poel con Tadej Pogacar, el holandés se apresura a repartir los focos entre otros aspirantes, entre los que destaca Filippo Ganna.

"Ganna es Ganna. En las dos o tres últimas ediciones, ya era uno de los corredores más fuertes del Poggio. Parece estar en plena forma. Ganna estará sin duda en la final. No se trata sólo de mí y de Pogacar".

La lucha contra Pogacar

Su respeto por Pogacar es evidente, pero van der Poel no quiere hablar de rivalidad personal, sino de autopreparación y aceptación de los resultados.

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"Para ser sincero, tengo muy buena relación con Tadej, no pienso para nada en la rivalidad. Intento estar en la mejor forma posible para las competiciones. Y si él -como en el Tour de Flandes 2023- es mejor, entonces es algo con lo que hay que lidiar. Yo no podía cambiar eso, porque sabía que había hecho todo lo posible para estar en la mejor forma posible. Si un corredor es mejor, pues es lo que hay".

Con un palmarés ya desbordante, a van der Poel se le podría perdonar un enfoque más relajado. Pero su mentalidad sigue siendo tan aguda como siempre, y conoce el nivel necesario para volver a ganar.

"He llegado a una edad en la que he alcanzado casi todos los objetivos que me había propuesto. Y aún más. Todo lo que viene ahora, lo veo como un abono. Por supuesto que todavía quiero intentar ganar las carreras más importantes del mundo, u otro monumento. Sigo estando muy motivado. Y soy muy consciente de que tengo que estar al 110% para vencer a Pogacar. Eso siempre es una buena motivación", concluye Mathieu van der Poel.

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