“La clásica historia del efecto dominó”: Paul Magnier y Soudal-Quickstep confiados tras su crecimiento en el Giro de Italia

Soudal-Quickstep ve el salto adelante de Paul Magnier en el Giro de Italia como un soplo de aire fresco mientras mira a un posible tercer triunfo de etapa en Roma y a futuras grandes vueltas. Tras lograr el joven de 22 años su primera victoria en una grande y la segunda en una exitosa primera semana, el director deportivo Tom Steels sabe que el futuro es prometedor.

El sprinter francés cerró con éxito el final de 2025, con 15 victorias desde agosto hasta el cierre de la temporada. El equipo belga intuía que el potencial de Magnier empezaba a hervir y decidió apostar por él en el Giro de Italia pese a que la edición de 2025 resultó decepcionante para el joven talento.

Dries Van Gestel, Jasper Stuyven y Fabio Van den Bossche fueron incorporados para armar el lanzado del velocista, y él respondió desde el primer día al superar en el esprint a Jonathan Milan y Dylan Groenewegen, entre otros, en un pelotón de llegadores muy competitivo.

Steels cree que el impulso era necesario para Magnier tras una concentración en altura en Sierra Nevada previa al Giro y que ganó confianza gracias a la apuesta del equipo por un tren de lanzamiento específico.

“La concentración en altura en Sierra Nevada le aportó un soplo de aire fresco después. Paul consiguió allí el impulso que necesitaba”, afirmó el director deportivo Tom Steels a Wielerflits. “Paul también ganó confianza al saber que enviaríamos con él al Giro un tren potente con Jasper Stuyven, Fabio Van den Bossche y su lanzador habitual, Dries Van Gestel. Le vino bien, y acertó a la primera.”

Con la primera victoria de etapa en una gran vuelta ya en el bolsillo, el equipo belga quiere más. Sin embargo, con los esprints tan ligados a la confianza, se centran en los detalles para maximizar las opciones de que todo encaje.

Dijo: “Para él y para el equipo. Ganar etapas en grandes vueltas es una de las ambiciones que queríamos perseguir con él. Para lograrlo, al menos una vez todo tiene que caer de cara. La clásica historia del dominó. Cuando cae la primera ficha, entras en la dinámica y lo demás fluye de forma natural.”

Magnier está seguro de sí mismo y compite con mucha más experiencia que antes. Ahora, Steels insiste en que toca elegir bien el calendario para garantizar que pueda ser competitivo el mayor número de veces posible.

“Cuando le ves esprintar ahora, transmite mucha confianza y destreza. Se coloca mejor que nunca”, añadió Steels. “Se nota que tiene más experiencia que en el Giro del año pasado. Montó mucho en bici de montaña durante su juventud y, en sus primeros años como profesional, a menudo se apreciaba que aún le faltaba algo de feeling de carretera. No estuvo fino en la primera mitad del año pasado, pero después, con sus muchas victorias al esprint a un nivel menor, se vio que el gran salto no tardaría en llegar.”

“Lo más importante es mantener la diversión y el disfrute para Paul”, dijo Steels. “El hecho de que ahora pueda hacerlo en las grandes vueltas le dará mucha confianza. Ahora se trata de escoger bien las carreras, mantener así la inercia adecuada, para que Paul siga ganando. Pondremos en su calendario pruebas en las que pueda disputar la victoria.”

Como es natural, se ha abierto el debate sobre si Magnier puede rivalizar con el sprinter principal del equipo, Tim Merlier, e incluso competir en el Tour de France, potencialmente junto al veterano belga. Steels enfrió cualquier indicio de que vaya a correr el Tour de France 2026, y apuntó a objetivos en otoño antes de que el Tour de France se convierta en una posibilidad firme.

Añadió: “Pero en el futuro, Paul también tiene capacidades para brillar allí. Si el recorrido lo permite, incluso podrían ir juntos al Tour algún día. Por ahora, pienso más en carreras como el GP de Plouay en otoño. Necesita poder desatarse allí.”