“En algunas carreras puede costarle ganar”: Tim Merlier le pone una pega a su colega Paul Magnier

Esprintar no va solo de potencia. La aerodinámica, la colocación, la experiencia y la disposición a asumir riesgos son claves en uno de los momentos más vibrantes del ciclismo profesional, pero si ninguna de ellas predomina, no es fácil ganar. A Tim Merlier le preocupa que su compañero Paul Magnier carezca de alguna de ellas y que eso le pase factura en el futuro.

Son compañeros desde que Soudal - Quick-Step fichó al francés en 2024, y la progresión del corredor de 22 años ha sido descomunal. Sumó 19 victorias profesionales en 2025, aunque la mayoría en carreras menores.

Confirmó que tiene la potencia, pero quizá no la técnica perfecta de sprint afinada, lo que le hizo sufrir en las llegadas masivas más disputadas. Doce meses atrás, su mejor resultado en el Giro de Italia 2025 fue solo un tercer puesto; además de dos Top10 más.

Este año, sin embargo, el francés ha mejorado su regularidad. Aunque una primavera enfocada en las clásicas le pudo costar algún resultado, ganó dos etapas en la Volta ao Algarve y ahora mismo es el principal favorito a la maglia ciclamino en el Giro d'Italia tras imponerse en ambas etapas al esprint en Bulgaria.

Magnier es, no obstante, un caso interesante, como detalla Merlier. “Frederik (Broché, su entrenador, ndlr) me dijo que le impresionan los vatios que Paul Magnier tiene que mover en los últimos cinco kilómetros del Giro solo para llegar al esprint”. Aunque llamativas, esas cifras también revelan que el estilo de Magnier le hace gastar más energía antes del lanzamiento.

“Pero Paul también comete errores en esa aproximación de los que tendremos que sentarnos a hablar”, afirmó Merlier en una entrevista con Het Nieuwsblad. “Bueno, ‘errores’ quizá sea una palabra fuerte. Esprinta muy bien, pero en su preparación intenta, a toda costa, ir a lo seguro. En algunas carreras eso le puede costar la victoria.”

Aunque en el Giro no ha parecido un obstáculo mayor para el francés, Merlier habla desde la experiencia, como múltiple ganador de etapas en el Tour de France (además de otros objetivos de velocistas como el UAE Tour, la Scheldeprijs y muchas otras).

Magnier se mide a corredores como Jonathan Milan y Dylan Groenewegen en el Giro, pero habrá muchos otros rivales de primer nivel a los que enfrentarse en el futuro, con trenes de lanzamiento como los de Jasper Philipsen y Matthew Brennan; y pelotones con más candidatos. Ambos siguen repartiéndose los calendarios con éxito para Quick-Step, que busca un tercer velocista top para la temporada 2026: Jordi Meeus, Arnaud de Lie y Ben Turner han sido relacionados con el equipo, aunque previamente se informó de que solo este último daría el salto.