“Esto no es a lo que estamos acostumbrados” – Soudal - Quick-Step hace historia indeseada con la espera más larga de siempre para su primera victoria

Tras 37 días de competición, los números son elocuentes. Soudal - Quick-Step sigue sin victorias en 2026, la espera más larga al inicio de una temporada desde que empezó la era moderna del equipo en 2003. Para una estructura acostumbrada a coger vuelo pronto, es terreno desconocido.

“Esto no es a lo que estamos acostumbrados”, admitió el CEO Jurgen Fore en conversación con HLN, reconociendo la incomodidad sin maquillarla. “Somos un equipo al que le gusta ganar. Y si no lo hacemos, hay que tener el valor de decirlo.”

La franqueza importa. No es un relato de derrumbe, pero sí la admisión de que algo aún no ha encajado.

El contexto es clave. Quick-Step no ha sido invisible. Paul Magnier fue segundo en la Clàssica da Comunidade Valenciana – Grande Prémio Valência, el mejor resultado del equipo hasta ahora. Los jóvenes han estado activos y presentes en carrera, y las clasificaciones en las primeras pruebas WorldTour muestran a un equipo que compite, no que se esconde.

Esa distinción sostiene la calma de Fore. “Ganar hace que todo sea un poco más cómodo”, dijo, antes de añadir entre risas que no quiere que esto se convierta en costumbre. El estándar interno no ha cambiado, aunque la columna de resultados aún no lo refleje.

Si hay un hilo común en el arranque lento, está más en la disponibilidad que en la ambición. Dos de las fuentes más fiables de victorias tempranas del equipo apenas han aparecido.

Magnier corrió una vez antes de que interviniera la enfermedad. “No se sentía al máximo y no tenía su velocidad normal de sprint”, explicó Fore, quien añadió que el francés ya entrena con normalidad y regresará en el Algarve.

Más significativa ha sido la ausencia de Tim Merlier, que aún no ha corrido en 2026 por problemas de rodilla. “Lo echamos enormemente de menos”, dijo Fore. “Con su déficit actual, habrá que contar rápidamente entre seis y ocho semanas antes de que vuelva a ser realmente competitivo.”

Solo eso elimina una de las garantías de victoria más fiables del pelotón a inicios de curso.

Si añadimos la enfermedad de Alberto Dainese, una dura caída de Laurenz Rex y una sucesión de golpes menores y problemas estomacales en la plantilla, el panorama deja de ser misterioso. “Desde luego no ha sido impecable”, concedió Fore.

Pese al registro indeseado, la cúpula de Quick-Step insiste en que no se trata de un problema estructural. “No son dramas mayores”, dijo Fore. “Aparte de Merlier y Rex, nadie está fuera a largo plazo.”

El marco general respalda esa postura. Varios líderes consolidados apenas se acercan ahora a sus debuts. Jasper Stuyven y Dylan van Baarle regresarán tras preparación en altitud, mientras otros, como Mikel Landa, Ethan Hayter e Ilan Van Wilder, están entrando en competición.

“Esperamos ir recuperando a todos, para que podamos cambiar la dinámica a partir de la próxima semana”, dijo Fore. “El equipo del año pasado, con el que acabamos ganando 56 veces, solo se ha reforzado. No veo por qué no debería funcionar ahora.”

Para un equipo acostumbrado a golpear pronto, la espera ha sido incómoda y atípica en lo histórico. Pero los indicadores de fondo no apuntan aún a un declive. Los jóvenes dan un paso al frente, los líderes clave están por aparecer y la lista de bajas ya se acorta, no crece.

La primera victoria de Quick-Step en 2026 llegará tarde o temprano. Cuando lo haga, este capítulo inicial se recordará menos como una crisis y más como un periodo de ajuste incómodo en una temporada que simplemente arrancó a contrapié.

Por ahora, las palabras de Fore resumen mejor el sentir. Molesta. Es algo desconocido. Pero aún no es un veredicto.