“Es casi una oportunidad única en la vida”: Luke Tuckwell viste el maillot amarillo en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes tras una abultada fuga

Luke Tuckwell y Red Bull - BORA - Hansgrohe no daban crédito a la situación vivida en la 6ª etapa del Tour Auvergne Rhône-Alpes, con Tuckwell vistiéndose de amarillo y Maxim Van Gils rematando un viernes caótico con triunfo de etapa.

El australiano de 21 años, en su primera temporada en el WorldTour, ahora lidera la prestigiosa carrera tras una fuga de 60 ciclistas que dio la vuelta al pulso por la general, con un buen número de corredores arruinando el plan de Paul Seixas, Isaac Del Toro y compañía para ordenar la clasificación general.

Con una escapada masiva por delante, Tuckwell se encontró como el mejor situado de ese grupo y entró rápido en el liderato virtual en una jornada en la que Alex Baudin perdió el maillot amarillo y los favoritos previos se quedaron sin opción de pelear la victoria.

“Sí, la verdad es que nosotros tampoco nos lo podíamos creer,” dijo Tuckwell a Cycling Pro Net. “Esperábamos una pelea enorme para hacer la fuga, como el otro día que tardó una hora y media. Y, de repente, se fue un grupo enorme.”

Uno-X Mobility tomó el mando buena parte del día por la escapada, con Tobias Halland Johannessen disputando después el triunfo con el compañero de Tuckwell, Van Gils. Con la fuga prácticamente asegurada para jugarse la etapa a 20 kilómetros de meta y con dos puertos largos por delante, Tuckwell sabía que podía asaltar el amarillo con un esfuerzo medido.

“Vi a varios chicos de Uno-X saltando también, y recordé lo que hicieron en la Itzulia el último día,” comentó. “Yo estaba allí y sufrí, así que vi una buena oportunidad para saltar y entrar.”

“Me di cuenta muy pronto de que era el más cercano en la general dentro del grupo,” añadió. “Pero intenté no pensarlo demasiado ni gastar energía dándole vueltas. La diferencia pasó de dos y medio a tres, a tres y medio, y entonces empecé a pensarlo. Pero no fue hasta llegar al último puerto con cuatro minutos cuando pensé: vale, ahora hago una crono de abajo a arriba.”

Tuckwell admitió que la táctica definida para la etapa, con la pelea en la fuga, salió perfecta para el equipo alemán, destacando que gestionar sus aspiraciones en la general y la caza de etapa de Van Gils jugó a su favor, con Johannessen y Pablo Torres batidos en el sprint por la victoria.

“Creo que ambos sabíamos lo fuertes que estábamos. La situación nos favoreció por completo. Él pudo ir con Johannessen y Torres, y se atacaban entre ellos, gastando energía. Luego vi el momento justo para saltar y enlazar.”

Paul Seixas e Isaac Del Toro fueron los más fuertes entre los fuegos artificiales del pelotón por detrás. Aun así, Tuckwell dispone ahora de 2:34 sobre el más cercano de los favoritos previos, Matteo Jorgenson, con solo dos etapas por delante. Tras celebrar el golpe, el joven valorará cómo defender el maillot.

“Vine a esta carrera sin buscar resultados, simplemente para divertirme,” dijo. “Hablé con mi director antes de la semana y me dijo: colega, disfruta y pásalo bien, intenta algo loco, y si pasa algo loco, es una gran oportunidad.”

Añadió: “Tendré que ver cuán rápido subieron ellos ese puerto respecto a mí hoy, y entonces podré reajustar dónde está mi nivel. Pero, seguro, con dos días por delante, es una ventaja muy buena. Voy a disfrutarlo, siendo sincero. Es casi una vez en la vida.”