Richard Carapaz ha despejado la incertidumbre sobre su participación en la
Vuelta a España 2026, confirmando que estará en la salida cuando la última gran vuelta de la temporada arranque en Mónaco el 22 de agosto. El ecuatoriano regresa a la carrera por primera vez desde su cuarto puesto en 2024, aunque sigue por ver si lo hace con otra ambición de podio como objetivo.
Carapaz anunció su participación en Instagram con un mensaje de especial significado por la gran comunidad ecuatoriana que encontrará durante la carrera.
“¡Mi gente! Nos vemos en La Vuelta”, escribió. “Correr en España siempre es especial, pero compartir estos momentos con miles de ecuatorianos que, como yo, un día cruzaron el océano en busca de un futuro mejor lo hace aún más especial. Nos vemos pronto.”
Llega a España tras uno de los periodos más sólidos de su temporada 2026. Carapaz ganó dos veces en la última semana del Tour de Francia, se llevó la clasificación de la montaña y fue nombrado supercombativo de la carrera, además de terminar octavo en la general. Seis días después del Tour volvió al podio con un segundo puesto tras Remco Evenepoel en la Clásica San Sebastián.
Las lesiones en EF complican el plan inicial de la general de Carapaz
La intención inicial era disputar la general de la Vuelta. Sin embargo, en declaraciones al medio ecuatoriano Primicias a principios de agosto, Carapaz reveló que las lesiones en EF Education-EasyPost habían dejado al equipo sin la profundidad necesaria para un objetivo así.
“Queríamos ir a por la clasificación general, pero no tenemos un equipo fuerte por las muchas lesiones; varios compañeros están recuperándose”, explicó.
Carapaz detalló que tres compañeros pasaron por operaciones de rodilla y otros dos sufrieron lesiones, lo que llevó a EF a replantear objetivos realistas alrededor de su líder ecuatoriano. Es un cálculo familiar. Carapaz llegó al Tour tras ser segundo tras Pogacar en el Tour de Suisse, y en lugar de proteger únicamente un alto puesto en la general, gozó de mayor libertad para atacar en la montaña.
La recompensa fue notable. Ganó en Orcières-Merlette y de nuevo en Alpe d'Huez, aseguró el maillot de lunares y, aun así, terminó dentro del top-10 global. Un enfoque parecido en España le convertiría en una de las amenazas más claras para etapas y para la clasificación de la montaña en un recorrido de gran exigencia.
Si EF apostara por la general, también queda una cuenta pendiente con La Vuelta. Carapaz fue segundo tras Primoz Roglic en 2020 y cuarto en su aparición más reciente en 2024, con dos top-4 en sus tres últimas ediciones.
Richard Carapaz ganó el maillot de lunares en el Tour de France 2026
La presencia de Tadej Pogacar vuelve a elevar el listón
La complicación es que
Tadej Pogacar también estará en Mónaco. UAE Team Emirates – XRG ya ha confirmado al cinco veces ganador del Tour de France para su primera Vuelta desde 2019, con Joao Almeida, Jay Vine y Pavel Sivakov entre los escaladores elegidos para arroparle.
Carapaz ya ha sido franco sobre la magnitud de ese reto. Tras medirse con Pogacar en el Tour de Suisse, explicó que querer pelear una general de gran vuelta y contar con la fortaleza colectiva necesaria para hacerlo ante el esloveno son cosas distintas.
“Por supuesto que me encantaría competir por la general, pero ahora mismo, yo solo, eso es imposible”, dijo Carapaz en el pódcast Escapa. “En el Tour, todos tienen que estar al máximo, y no es el caso ahora mismo. Hay que ser realistas.”
Su valoración del nivel individual de Pogacar fue aún más rotunda. “Hoy en día, es imposible hacerle sufrir”, dijo Carapaz. “Está mucho mejor.”
Carapaz no ha descartado luchar por el maillot rojo por la presencia de Pogacar, y su confirmación para la Vuelta no incluyó una declaración definitiva de objetivos. Sus comentarios previos, no obstante, explican por qué los problemas de lesiones de EF pesan más cuando la referencia para ganar es un corredor que, según el propio Carapaz, exige una fuerza colectiva excepcional.
El recorrido ofrece oportunidades sea cual sea la estrategia. Más de 58.000 metros de desnivel se concentran en tres semanas, y dos finales en alto devuelven a Carapaz a escenarios de éxitos previos en la Vuelta.
Sierra de la Pandera y Peñas Blancas regresan cuatro años después de que Carapaz ganara en ambas ascensiones en su notable edición de 2022, cuando sumó tres etapas y la clasificación de la montaña tras ver frustradas sus opciones iniciales de general.
Ese antecedente, unido a lo logrado con una agresividad similar en el Tour de este año, ofrece a EF una alternativa convincente a atar a Carapaz en exclusiva a la general. Su primera Vuelta desde 2024 ya está confirmada; que se convierta en otra caza del maillot rojo o en una búsqueda de triunfos y de la montaña definirá el tipo de amenaza que el ecuatoriano presentará cuando empiece la carrera en Mónaco.