“Ellos piensan que también pueden ganar”: un experto avisa sobre el Alpecin de Van der Poel para la crono inaugural del Tour de Francia

El Tour de Francia 2026 dará el pistoletazo de salida el próximo sábado con una contrarreloj por equipos completamente renovada que se disputará en Barcelona. Un recorrido de 19,4 kilómetros con final en Montjuïc, donde los corredores deberán afrontar una subida final de 900 metros al 5,5 % y un último esfuerzo de 0,7 kilómetros al 7,9 % hasta la línea de meta.

Este nuevo formato no solo añade espectacularidad, sino también incertidumbre táctica, ya que obliga a los equipos del Tour a replantear por completo su estrategia tradicional en este tipo de etapas iniciales.

El trazado de esta contrarreloj por equipos introduce un elemento clave: la exigencia de las rampas finales. Montjuïc se convierte así en un juez decisivo desde el primer día, lo que abre la puerta a movimientos inesperados y decisiones tácticas arriesgadas.

Surgen muchas incógnitas de cara a la etapa inaugural: si corredores como Remco Evenepoel o Florian Lipowitz no pueden seguir el ritmo en los tramos más explosivos, si Tadej Pogacar intentará lanzar ataques desde la primera subida, cómo gestionará el esfuerzo el Visma en un formato tan distinto al habitual o si Alpecin-Premier Tech puede ganar con Mathieu van der Poel como líder.

En este contexto, el seleccionador belga Serge Pauwels anticipa un escenario difícil de prever, donde la estrategia de equipo será tan importante como la fuerza individual. En el podcast De Koffiestop, Pauwels explicó cómo este nuevo formato cambia radicalmente la dinámica de la contrarreloj por equipos. Sus palabras reflejan un enfoque mucho más agresivo por parte de los equipos:

«Es una contrarreloj por equipos especial donde cuenta el primer corredor en cruzar la meta. De esa forma, realmente se pueden sacrificar corredores».

Una afirmación que marca la diferencia respecto a la normativa anterior, donde el tiempo se tomaba habitualmente sobre el cuarto corredor en cruzar la meta. Según Pauwels, este cambio modifica por completo la preparación:

«Antes, contaba el tiempo del cuarto corredor del equipo en cruzar la meta. Si la prueba era de cincuenta kilómetros, tenías que llevar a todo el equipo. Ahora es diferente, también porque en Barcelona solo son 20 kilómetros».

El menor kilometraje, unido al perfil explosivo del final, permite a los equipos plantear estrategias más agresivas, con esfuerzos selectivos y roles muy marcados dentro del grupo.

Uno de los equipos que, según Pauwels, podría dar la sorpresa es Alpecin-Premier Tech. El rendimiento de Mathieu van der Poel en la contrarreloj de la Vuelta a Suiza no habría sido casualidad, sino una señal clara del trabajo específico del equipo en esta disciplina.

En este sentido, el seleccionador belga apunta a un plan bien definido dentro del conjunto:

«La razón por la que Van der Poel lo dio todo es porque en Alpecin-Premier Tech también piensan: 'nosotros también podemos hacerlo' (ganar). Tienen a un corredor como Rickaert, y a otros similares, que pueden rodar muy fuerte durante unos kilómetros. Después, se les permite bajar el ritmo inmediatamente».

Este enfoque sugiere una estrategia basada en esfuerzos muy intensos en tramos concretos, aprovechando la potencia de sus mejores rodadores para marcar diferencias en los primeros compases del esfuerzo.

Pauwels también imagina un guion claro para el equipo en el final de la etapa, donde la figura de Van der Poel podría ser determinante:

«Tienen que impulsar a Van der Poel en la pequeña subida. Dos kilómetros explosivos como esos le vienen muy bien. Y, además, le ofrece oportunidades para hacerse con el maillot amarillo en los días siguientes».