¡El rey del mundo! Tadej Pogacar arrasa en Il Lombardia y completa el mejor año de la historia

La temporada ciclista 2024 disfrutaba este sábado, 12 de octubre, de su última gran carrera de la temporada, Il Lombardia 2024. Tadej Pogacar era el gran favorito para ganar la clásica de las hojas muertas, y la estrella del UAE Team Emirates no iba a fallar.

En la subida a Colma di Sormano, a 48 kilómetros de meta, Pogacar lanzó su ataque particular, y el esloveno no encontró competencia, a pesar de que Enric Mas, Remco Evenepoel y Lennert van Eetvelt fueron los 3 únicos que intentaron alcanzarle.

El corredor de 26 años cabalgó en solitario hacia la victoria para completar la mejor temporada de la historia del ciclismo: Giro de Italia, Tour de Francia, Mundial, Lieja-Bastoña-Lieja, y ahora el Giro de Lombardía. Muy difícilmente, por no decir que será imposible, se podrá igualar el año que ha completado don Tadej Pogacar, un regalo para todos los aficionados de este deporte.

La segunda posición ha sido para Evenepoel, que en el descenso de Sormano se despegó del grupo perseguidor. El belga concluye un temporadón con ese 2º puesto más que meritorio, sobre todo teniendo en cuenta las pocas fuerzas que le quedaban ya. El último puesto del podio se lo ha llevado Giulio Ciccone tras atacar en el grupo perseguidor en la última subida.

Los primeros ataques de la carrera no iban a tardar en llegar. Tobias Bayer, Giulio Masotto y Connor Swift lideraron una primera carga que duró poco más de 20 km, pero que nunca se terminó de marchar. A 228 km de meta, los 3 corredores fueron cazados.

Aquí es donde iba a empezar a entrar en escena Movistar Team. A 217 km de meta, un grupo formado por Wilco Kelderman, Julien Bernard y Remy Rochas intentaba formar la fuga. Tras un contraataque de Rui Costa, se generó un movimiento grupal en el pelotón, donde se encontraba Davide Formolo.

La subida a Selvino fue muy disputada. En los primeros kilómetros, Formolo volvió al pelotón, pero Movistar Team no iba a desaparecer de una fuga donde había conseguido meterse Einer Rubio con otros nombres como los de Matej Mohoric, Antonio Tiberi y Daniel Martínez.

A 200 kilómetros de meta, la fuga se había consolidado en 12 corredores con Rubio, Mohoric, Martínez, Tiberi y Kelderman entre los nombres principales, con una ventaja de 38 segundos sobre el pelotón a menos de 1 km de coronar la subida a Selvino.

Varios ataques en el pelotón generaron un grupo perseguidor en los últimos metros de la subida. A 195 km de meta, en el descenso de Selvino, 11 corredores, con el Movistar Team Gregor Muhlberger, Thymen Arensman, Tiejs Benoot y Damiano Caruso, se encontraban a 37 segundos de la fuga, mientras que el pelotón se situaba ya a más de 1 minuto de la cabeza de carrera.

En los primeros kilómetros de la subida al Colle di Berbenno, la fuga de 12 corredores se había aprovechado de que el pelotón bajó el ritmo, y se adelantó hasta los 2 minutos y 25 segundos, con el grupo perseguidor a 49 segundos. 

A 169 km de meta, la fuga iba a pasar a ser de 23 corredores después de que el grupo perseguidor alcanzase la cabeza de carrera. Con 1 km para coronar la subida al Colle di Berbenno, Movistar Team pasaba a tener dos hombres en escapada con Einer Rubio y Gregor Muhlberger, mientras el pelotón se situaba a 2 minutos y 14 segundos, recortando algo de tiempo con UAE Team Emirates tirando.

A 158 km de meta comenzaba la subida a Valpiana, con la fuga de 23 corredores a 2 minuto y 20 segundos del pelotón. Se esperaba que la escapada empezase a perder miembros en la subida, mientras que el grupo principal aceleraba con el ritmo impuesto por UAE Team Emirates.

La baja más sensible de la fuga iba a ser la de un Antonio Tiberi que se quedaba a 5,4 km de coronar. La cantidad de corredores escapados iba a descender hasta los 21 cuando finalizó la subida a Valpiana, con el pelotón habiendo recortado el tiempo a 1 minuto y 41 segundos.

Tras el descenso, iba a llegar un "punto muerto", por así decirlo, de la carrera. Más de 40 kilómetros entre la bajada de Valpiana y la siguiente subida, la de Sella di Osigo, iban a provocar que el pelotón se relajase, y la diferencia entre el grupo principal y la fuga aumentase. A 100 km de meta, la ventaja de los escapados era de 4 minutos y 45 segundos, que en el inicio de la siguiente subida iba a reducirse hasta 4:18, casi 30 segundos.

En la subida a Sella di Osigo, UAE Team Emirates puso a tirar del pelotón a uno de los fieles de Tadej Pogacar. Rafal Majka empezó a trabajar para seguir recortando distancias con la fuga, que a 500 metros de coronar la ascensión había visto cómo la diferencia se había reducido hasta los 3 minutos y medio.

La subida a Madonna del Ghisallo iba a llegar inmediatamente después de la de Osigo, sin descenso ni nada. Esta doble ascensión iba a provocar que Damian Caruso se quedara, y la escapada disminuyese su cantidad de corredores a 20, aún con el dúo de Movistar Team formado por Einer Rubio y Gregor Muhlberger, además de Matej Mohoric, Daniel Martínez y Wilco Kelderman, entre otros.

Esta subida precedía a la que apuntaba a ser la más importante del día, la de Sormano, donde se esperaba que el ataque de Pogacar llegase. Aún quedaba para eso, y la fuga iba a terminar coronando Ghisallo con 19 corredores, tras perder también a Harold Martín López, y con una diferencia mucho menor a la que comenzó dicha subida: 2 minutos y 17 segundos.

En este punto iba a empezar a ponerse tensa de verdad la carrera. A la subida de Sormano la precedían el descenso de Ghisallo y poco menos de 10 km llanos, donde la diferencia entre fuga y pelotón iba a ser crucial para ver el momento en el que el hipotético ataque de Tadej Pogacar iba a llegar.

Al inicio de la subida a Colma di Sormano, a 55 km de meta, la diferencia entre la fuga y el pelotón, gracias al trabajazo de UAE con Majka y Marc Hirschi, sobre todo, era de apenas 1 minuto y 6 segundos, con la escapada perdiendo además otro corredor y quedándose en 18: Tobias Halland Johannessen.

La fuga no iba a tardar en romperse. Mientras que Movistar Team llevaba a Enric Mas muy seguro con Davide Formolo en el pelotón, delante era Gregor Muhlberger quien se quedaba, junto con otros cuantos ciclistas. Einer Rubio estaba haciendo un carrerón, y conseguía matenerse en el grupo delantero con otros 5 corredores, incluido Wilco Kelderman. Pero el pelotón estaba muy cerca. De hecho, Xandro Meurisse se lanzó en solitario desde la fuga intentando un ataque a la desesperada.

El ataque se estaba oliendo ya, con el grupo principal cada vez más cerca de la fuga. Nairo Quintana volvía a hacer acto de presencia junto a Enric Mas, dispuesto a darlo todo por Movistar Team cuando llegase el momento del ataque de Pogacar, al que por ahora guiaba su compañero Pavel Sivakov. Remco Evenepoel también estaba metido en el grupo.

La fuga estaba teniendo ya sus últimos estertores. Meurisse tenía 8 segundos sobre el grupo perseguidor, que había quedado reducido a Einer Rubio, Thymen Arensman, Eddie Dunbar y Daniel Martínez, pero el pelotón estaba ya a 20 segundos.

El ataque de Tadej Pogacar llegó a 6 kilómetros de coronar, y 48 de meta. El esloveno se lanzaba en solitario, y sólo Remco Evenepoel, Enric Mas y Lennert van Eetvelt intentaron seguirle, pero su ritmo era infernal.

A 30 km de meta, durante el descenso de Sormano, la ventaja de Tadej Pogacar había crecido hasta 1 minuto y 10 segundos sobre Remco Evenepoel, que iba 2º con 30 segundos sobre Enric Mas y Lennert van Eetvelt. Comenzaba así una lucha infernal por los puestos del podio, porque alcanzar al esloveno parecía ya tarea imposible.

Entrando en los últimos 22 kilómetros, Pogacar había aumentando la distancia con Evenepoel hasta el 1:20, mientras que Mas y van Eetvelt se alejaban a 2:09. A menos de 20 km de meta, salvo sorpresa, los dos primeros puestos ya estaban prácticamente sentenciados, aunque todavía quedaba por subirse San Fermo della Battaglia.

A 15 km de meta, Pavel Sivakov se unía al grupo de Enric Mas y Lennert van Eetvelt. Entre los 3 parecía que se iba a dar la lucha por el último puesto del podio. Pogacar le sacaba ya 2 minutos a Evenepoel, y el belga casi 2 al grupo perseguidor del balear.

A 1 kilómetro de meta, Pogacar entraba con más de 3 minutos sobre Evenepoel para firmar su victoria. El belga se hacía con el 2º puesto mientras que Giulio Ciccone había aparecido en el grupo perseguidor, donde la pelea por el 3º estaba siendo brutal. El italiano se la llevaba y dejaba con mal sabor de boca a Enric Mas, 5º después de un gran día de Movistar Team.