Taylor Phinney ha salido en férrea defensa de su esposa, Kasia Niewiadoma-Phinney, tras el polémico lance que precedió al ataque decisivo de
Demi Vollering en la Etapa 8 del
Tour de Francia Femenino 2026, tachando de “sucia” la maniobra de Celia Gery y comparándola con algo más propio de una carrera júnior o un criterium en un aparcamiento.
El exprofesional estadounidense siguió los hechos a distancia mientras Niewiadoma-Phinney perdía el maillot amarillo ante Vollering por solo ocho segundos en Niza.
Phinney admitió después que no poder acompañar a su esposa en un momento tan cargado de emoción le llevó a revisar una y otra vez las imágenes de la curva en cuestión.
“Hoy descanso de grabar y editar el HABCAST”,
escribió en sus Stories de Instagram. “Ayer fue Épico y hoy, Estresante de narices... muy duro no estar al lado de la Queen K en momentos así... Ahora mismo estoy quizá demasiado obsesionado con analizar las imágenes. Aun así, estoy con K. Obviamente.”
“El pelotón recuerda quién compite con clase”
Niewiadoma-Phinney ya había acusado a la campeona de Francia, Gery, de forzarla deliberadamente hacia las vallas en el momento del ataque de Vollering, asegurando que tuvo que dejar de pedalear y calificando la maniobra del FDJ United-SUEZ de “infantil”.
Phinney tiró de su experiencia de años dentro del pelotón profesional para valorar lo visto. “Sí, es cierto, esto es ciclismo y la gente puede correr como quiera, con respeto a los demás o sin él”, escribió. “En mi época conocí a muchos corredores que no respetaban. El pelotón recuerda quién corre con Clase y quién no.”
Luego se centró en la posición de Gery una vez terminado su relevo en cabeza para Vollering. Junto a una imagen del incidente, Phinney escribió: “El trabajo de esta persona en cabeza ya está hecho. ¿Imagináis a una lanzadora de sprint haciendo lo mismo?”
El director deportivo de FDJ, Lars Boom, confirmó que el movimiento de Gery formaba parte del plan del equipo. Se le había indicado que cambiara su trazada a la izquierda tras lanzar a Vollering hacia la curva, creando separación por detrás de la neerlandesa cuando Niewiadoma-Phinney intentó responder.
Vollering ya había sobrepasado a su compañera cuando se produjo el momento controvertido. Gery se cruzó mientras levantaba el pie, y Niewiadoma-Phinney trató de mantener la velocidad por el exterior.
“¿Es una maniobra sucia? Para mí, sí”
Phinney considera que las imágenes muestran a Gery cerrando activamente esa vía y no simplemente dejándose caer tras su esfuerzo. “Kasia gana inercia por fuera y Gery sigue pedaleando para echarla, cerrando la salida de la curva y obligando a Kasia a frenar”, escribió.
Evitó, no obstante, afirmar que Gery violara el reglamento. “¿Es ciclismo? Sí, lo es. ¿Es ilegal? No lo creo. ¿Es una maniobra sucia? Para mí, sí.”
El exprofesional y analista neerlandés Thijs Zonneveld también ha criticado la maniobra, argumentando por su cuenta que Gery dificultó de forma deliberada la respuesta de Niewiadoma-Phinney a Vollering. Las publicaciones de Phinney en Instagram añadieron un juicio aún más incisivo sobre el nivel competitivo que, a su entender, se vio.
“Se parece a algo mezquino que verías en una carrera júnior o en un criterium de aparcamiento, no a un movimiento de uno de los mejores equipos del mundo en la carrera más grande del año.”
Canyon//SRAM ha presentado una reclamación ante la UCI por el incidente. Vollering, por su parte, defendió a Gery, asegurando que no vio lo que ocurrió a su espalda, pero que estaba convencida de que su compañera no actuó de forma deliberada.
Ocho segundos entre Niewiadoma y Vollering
Niewiadoma-Phinney cedió varias bicicletas en la curva, pero logró volver a conectar con la ayuda de Elisa Longo Borghini. Vollering atacó de nuevo más arriba, en la rampa, y esta vez abrió el hueco decisivo.
La neerlandesa coronó, mantuvo en el descenso y voló por la Promenade des Anglais antes de imponerse por 17 segundos. Sumadas las bonificaciones, convirtió los 15 segundos que llevaba en contra al inicio de la Etapa 8 en una ventaja general de ocho segundos.
Para Phinney, el desenlace llegó menos de 24 horas después de ver a su esposa provocar el vuelco opuesto en el Mont Ventoux, donde Niewiadoma-Phinney atacó en solitario y le endosó más de un minuto a Vollering para vestirse de amarillo.
La última etapa del domingo, 99,2 kilómetros alrededor de Niza, arrancará así con Niewiadoma-Phinney a ocho segundos y con una última oportunidad de recuperar el Tour. Phinney volverá a seguirlo desde la distancia, tras dejar meridianamente clara su postura sobre el incidente que contribuyó al nuevo cambio de líder.