Enric Mas ha dado un golpe de autoridad en
la Vuelta a España 2026. El ciclista balear, vestido de rojo tras el abandono de Tadej Pogačar, no se ha limitado a defender el liderato en la novena etapa: ha atacado, ha resistido los movimientos de sus rivales y ha rematado la jornada con una victoria histórica en el Alto de Aitana. Ante él, Oscar Onley y Primož Roglič han tenido que rendirse a la superioridad del corredor de Movistar.
La etapa, marcada por sus más de 5.000 metros de desnivel, comenzó con una batalla feroz por formar la escapada. Tobias Johannessen, Magnus Cort Nielsen, Alexey Lutsenko y Yevgeniy Fedorov fueron algunos de los primeros en intentarlo, aunque la carrera permaneció completamente abierta durante muchos kilómetros. El grupo terminó fragmentándose hasta consolidar una fuga numerosa que llegó a disponer de varios minutos sobre el pelotón.
Con la aproximación a las grandes dificultades montañosas, la carrera entró en una nueva dimensión. Puerto de Tàrbena, Puerto de El Miserat, Tudons, Benifallim y, finalmente, el Alto de Aitana fueron seleccionando progresivamente el pelotón. Por delante, Alessandro Romele, Pavel Sivakov y Marcel Camprubí consiguieron protagonizar la fase decisiva de la escapada, mientras por detrás los favoritos comenzaban a mover sus piezas.
Pero la carrera estaba destinada a decidirse entre
los hombres de la general. Movistar mantuvo durante buena parte de la jornada un ritmo elevado en el pelotón y Enric Mas encontró en Aitana el escenario perfecto para demostrar que el maillot rojo no le pesa. El balear esperó su momento y, cuando llegó, atacó con una determinación que terminó por dejar atrás incluso a Primož Roglič.
El líder telefónico ataca vestido de rojo
A 6,9 kilómetros de la llegada, Felix Gall aceleró aprovechando el trabajo previo de Decathlon y la carrera comenzó a romperse definitivamente. Pavel Sivakov, que había conseguido marcharse por delante, veía cómo el pelotón de favoritos se acercaba peligrosamente. Richard Carapaz también probó fortuna y alcanzó al corredor del UAE Team Emirates-XRG, pero el movimiento decisivo todavía estaba por llegar.
A 4,8 kilómetros de meta, Enric Mas se levantó sobre los pedales y lanzó su ataque. Vestido de rojo, el líder de la Vuelta decidió pasar de la defensa al ataque y puso contra las cuerdas a todos sus rivales. Fue un movimiento valiente y contundente que obligó a responder a los hombres de la general. Mas no quería esperar al último kilómetro: quería ganar la etapa y reforzar su liderato.
Roglič, Oscar Onley, Felix Gall, Richard Carapaz y el resto de favoritos intentaron reaccionar. El esloveno asumió buena parte de la responsabilidad y consiguió acercarse progresivamente. A 2,5 kilómetros de la llegada, Mas y Onley marchaban por delante, mientras Roglič se encontraba todavía a pocos segundos. El triple duelo estaba servido en las rampas finales.
A 1,8 kilómetros, Roglič consiguió enlazar con Mas y Onley para formar el trío cabecero. El esloveno imprimió entonces un ritmo endiablado, intentando aprovechar su experiencia y su explosividad para llegar con opciones a la victoria. Sin embargo, Mas tenía algo más reservado. A 1,3 kilómetros cambió nuevamente el paso y consiguió que Roglič se sentara sobre la bicicleta. El ataque del líder había hecho daño.
Enric Mas, por fin líder
El último kilómetro fue un pulso entre Mas y Onley. El británico, uno de los corredores más destacados de la nueva generación, intentó aguantar la rueda del balear, pero ya no podía colaborar. Mas se levantó a 500 metros y volvió a apretar. Onley iba completamente al límite, mientras Roglič trataba de cerrar el hueco por detrás.
A 450 metros, Mas llevó a Onley con el gancho. El balear entendió que tenía la victoria al alcance de la mano y no quiso conceder ninguna oportunidad. A 200 metros volvió a ponerse de pie, apretó los dientes y encaró la recta final con el maillot rojo perfectamente visible. Era el momento que había buscado durante toda la etapa.
Enric Mas cruzó la línea de meta como vencedor, por delante de Oscar Onley y Primož Roglič. La imagen fue tan simbólica como contundente: el corredor que había heredado el liderato tras la retirada de Pogačar no se conformó con administrar la ventaja, sino que ganó vestido de rojo y dejó una declaración de intenciones para lo que queda de Vuelta.
Detrás, Felix Gall y Richard Carapaz cedieron más de medio minuto en los kilómetros finales, mientras otros aspirantes también perdían contacto. La
ascensión a Aitana había cumplido su función de juez de la carrera. Mas, Onley y Roglič fueron los más fuertes, pero el balear fue el único capaz de transformar esa superioridad en una victoria de etapa.
Una victoria para cambiar el papel a máximo favorito
La victoria adquiere todavía más valor por el contexto. Mas afrontaba su primera jornada como líder después del abandono de Pogačar, en una situación en la que cualquier movimiento en falso podía costarle el maillot rojo. En lugar de esconderse, decidió asumir la responsabilidad y correr al ataque. Su actuación convierte la defensa del liderato en una ofensiva en toda regla.
Oscar Onley volvió a demostrar que está preparado para luchar con los grandes nombres de la clasificación general. El corredor británico aguantó el cambio de ritmo de Mas y dejó atrás a varios de los favoritos, aunque en el último tramo no pudo responder al último acelerón del balear. Roglič, por su parte, mostró capacidad para recuperar terreno, pero acabó pagando el esfuerzo realizado en la persecución.
La etapa también confirmó el enorme desgaste acumulado. La jornada comenzó a un ritmo frenético y obligó a los corredores a superar una sucesión interminable de puertos. La fuga llegó a cambiar de composición constantemente, con ataques, persecuciones y reagrupamientos. Incluso Pablo Torres terminó abandonando, una nueva mala noticia para UAE después de la retirada de Pogačar.
Pero todo quedó eclipsado por el último ataque de Enric Mas. El balear no solo ganó una etapa de montaña de enorme prestigio: ganó vestido de rojo, derrotó directamente a Roglič y Onley y envió un mensaje inequívoco a todos sus rivales. La Vuelta ha cambiado de dueño y, al menos por ahora, el nuevo líder no parece dispuesto a correr con miedo. Enric Mas ha llegado al poder y lo ha hecho atacando.
Clasificación de la 9ª etapa de la Vuelta a España 2026
| Posición | Ciclista | Equipo | Tiempo |
| 1 | MAS Enric | Movistar Team | 5:10:40 |
| 2 | ONLEY Oscar | Netcompany INEOS | ,, |
| 3 | ROGLIČ Primož | Red Bull - BORA - hansgrohe | 0:12 |
| 4 | GALL Felix | Decathlon CMA CGM Team | 0:18 |
| 5 | RODRÍGUEZ Cristián | XDS Astana Team | 0:20 |
| 6 | SKJELMOSE Mattias | Lidl - Trek | ,, |
| 7 | WIDAR Jarno | Lotto Intermarché | 0:25 |
| 8 | CARAPAZ Richard | XDS Astana Team | 0:33 |
| 9 | TEJADA Harold | EF Education - EasyPost | 0:54 |
| 10 | BUITRAGO Santiago | Bahrain - Victorious | 1:41 |
| 11 | KUSS Sepp | Team Visma | Lease a Bike | 1:44 |
| 12 | MÜHLBERGER Gregor | Decathlon CMA CGM Team | ,, |
| 13 | DEBRUYNE Ramses | Alpecin - Premier Tech | 1:51 |
| 14 | BERTHET Clément | Groupama - FDJ United | ,, |
| 15 | OMRZEL Jakob | Bahrain - Victorious | ,, |
| 16 | RICCITELLO Matthew | Decathlon CMA CGM Team | 2:12 |
| 17 | ZANA Filippo | Soudal Quick-Step | 3:15 |
| 18 | RODRIGUEZ Juan Felipe | EF Education - EasyPost | 3:22 |
| 19 | SIVAKOV Pavel | Team Picnic PostNL | ,, |
| 20 | LEEMREIZE Gijs | UAE Team Emirates - XRG | 3:36 |
| 21 | VADER Milan | Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team | 3:52 |
| 22 | MARTIN Guillaume | Groupama - FDJ United | 4:37 |
| 23 | BISIAUX Léo | Decathlon CMA CGM Team | 5:18 |
| 24 | GARCÍA PIERNA Raúl | Movistar Team | 6:20 |
| 25 | VERMAERKE Kevin | UAE Team Emirates - XRG | 7:23 |
Clasificación general de la Vuelta a España 2026
| Pos. | ▼▲ | Ciclista | Equipo | Tiempo |
| 1 | - | MAS Enric | Movistar Team | 28:34:03 |
| 2 | - | ROGLIČ Primož | Red Bull - BORA - hansgrohe | 1:18 |
| 3 | - | GALL Felix | Decathlon CMA CGM Team | 1:39 |
| 4 | ▲1 | ONLEY Oscar | Netcompany INEOS | 2:20 |
| 5 | ▲1 | CARAPAZ Richard | EF Education - EasyPost | 3:26 |
| 6 | ▲1 | SKJELMOSE Mattias | Lidl - Trek | 3:55 |
| 7 | ▼3 | KUSS Sepp | Team Visma | Lease a Bike | 4:09 |
| 8 | - | TEJADA Harold | XDS Astana Team | 4:39 |
| 9 | - | OMRZEL Jakob | Decathlon CMA CGM Team | 7:33 |
| 10 | - | MÜHLBERGER Gregor | Bahrain - Victorious | 8:05 |