Dylan Groenewegen admite que Fabio Jakobsen y él siguen enemistados tras el accidente de 2020: "Nunca ha sido amigo mío"

De cara a 2024, Dylan Groenewegen tiene la intención de volver al Tour de Francia como esprínter principal del Jayco-AlUla. Sin embargo, dada la competencia por los puestos en ese equipo, es consciente de que los resultados serán importantes.

"No creo que sea necesariamente más difícil ganar etapas. Sí creo que el esprint está evolucionando", afirma el cinco veces ganador de etapas del Tour de Francia, de 30 años, en conversación con Bici. "Hoy en día, ya no hay equipos enteros al servicio de un esprínter. No hay más que ver mi liderazgo compartido con Simon Yates en el Tour del verano pasado. Ahora suele haber tres o cuatro corredores en un tren de esprints por equipo".

Dado que el Jayco-AlUla también cuenta con corredores de la talla de Caleb Ewan y Michael Matthews, la competencia por ese puesto al esprint en el equipo es feroz. Observando los perfiles de las carreras modernas, Groenewegen cree que las llamadas etapas esprint son más duras que nunca. "Puede que el recorrido de las etapas sea diferente al de antes. La carrera se hace más difícil debido a las subidas o porque el pelotón también la hace más dura. Creo que Jasper Philipsen tuvo el mejor equilibrio el verano pasado. Pero ciertamente tuve la sensación de que también podría haber habido victorias para mí".

De cara a su tercer año con el equipo australiano el año que viene, Groenewegen está agradecido por la continua fe depositada en él en el Jayco-AlUla. "Gracias a despedirme del Jumbo-Visma, me encontré en un lugar nuevo", reflexiona. "Inmediatamente me sentí como en casa y empecé a disfrutar de nuevo del ciclismo".

Dos de los posibles rivales de Groenewegen para las victorias al esprint en el Tour de Francia del próximo verano serán Fabio Jakobsen y Mark Cavendish. "Nunca ha sido amigo mío y tampoco lo es ahora. Sin embargo, es un gran ciclista. Así es como le veo", dice Groenewegen sobre Jakobsen, con quien se vio involucrado en un grave accidente, allá por 2020. "Era el periodo del covid, que duró mucho tiempo, yo estaba suspendido y, por tanto, no estaba seguro de mi nivel. Además, mi mujer estaba embarazada y el nacimiento de nuestro primer hijo fue agitado. Cuando estaba él, el ciclismo pasaba a un segundo plano. Mi hijo Mayson era mi primera prioridad".

Sobre Cavendish, sin embargo, Groenewegen parece más tibio. "¿Dónde no ha ganado? Hará todo lo posible para batir el récord de Eddy Merckx", dice del 'Misil de Manx'. "Es el velocista final más inteligente que existe, y quizás el mejor velocista de todos los tiempos".