¡Día redondo para el ciclismo español! Juan Ayuso, campeón de la Itzulia 2024; Carlos Rodríguez, segundo en la general tras ganar la etapa final

Juan Ayuso se ha proclamado campeón de la Itzulia 2024 después de que Carlos Rodríguez se hiciera con el triunfo en la última etapa en Eibar. Los dos corredores españoles se ayudaron para llegar los dos solos a la meta, el corredor del UAE Team Emirates para certificar su triunfo en la clasificación general, y el de INEOS Grenadiers entrando en la segunda posición también gracias a su victoria. Mattias Skjelmose completó el podio de la general.

En la primera subida del día se produjo una escapada masiva. 22 corredores en total, con algunos nombres notables entre ellos como Sepp Kuss, Esteban Chaves, Bauke Mollema, Oscar Onley y David de la Cruz. El mejor situado en términos de la general, siendo Brandon Rivera del INEOS Grenadiers a 1:21.

Con el Lidl-Trek intentando controlar el pelotón para Mattias Skjelmose, sus planes se vieron interrumpidos pronto cuando William Junior Lecerf y Marc Soler atacaron desde el grupo principal con más de 70 km aún por recorrer, y Soler pronto dejó atrás al joven talento del Soudal Quick-Step.

En la tercera subida del día, las cosas se diluyeron en la parte delantera, con los escaladores más renombrados como Kuss, Onley y Chaves pasando a primer plano. A poco más de 40 km para el final, Soler hizo contacto con la cabeza de carrera y fue ventaja UAE Team Emirates con el pelotón más de un minuto por detrás y Skjelmose abajo a sólo un corredor a su servicio, Tao Geoghegan Hart.

Cuando la escapada comenzó a dividirse en la penúltima subida, Onley demostró ser el más fuerte, dejando atrás a Kuss, Soler y Chaves. Por su parte, Skjelmose se puso finalmente manos a la obra, aunque el danés fue contrarrestado por Carlos Rodríguez y Juan Ayuso.

Ayuso se cruzó con Soler, Chaves y Steven Kruijswijk, poniendo a Soler a trabajar en la persecución de Onley e intentando abrir hueco con Skjelmose. Increíblemente, en el descenso, sin embargo, se volvió a juntar en cabeza cuando Skjelmose hizo contacto gracias a una forma de correr impresionante.

Sin embargo, tan pronto como comenzó la última subida, Ayuso salió disparado carretera arriba y sólo Rodríguez pudo seguir al líder del UAE Team Emirates. Con el dúo español trabajando bien juntos, pronto comenzaron a ampliar su ventaja sobre los perseguidores hasta más de medio minuto.

De cara a los últimos kilómetros, la ventaja era de más de 40 segundos y la victoria general estaba asegurada para Ayuso, que cedió la victoria de etapa a Rodríguez.