PREVIA | París-Roubaix 2024: Mathieu van der Poel, a seguir haciendo historia mientras Movistar Team busca resarcirse tras hundirse en Flandes

La París-Roubaix 2024 se celebra el 7 de abril y es el gran clímax de las clásicas adoquinadas. Se trata del tercer Monumento de la temporada, y aunque no contará con la presencia de Wout van Aert, que se cayó y lesionó en la A través de Flandes, Mathieu van der Poel competirá en busca de hacer historia ganando el doblete junto con el Tour de Flandes. A su vez, Movistar Team volverá a intentarlo con Oier Lazkano e Iván García Cortina tras hundirse en el anterior Monumento. Te presentamos a continuación la previa de la prestigiosa carrera.

Una de las carreras más difíciles del calendario. La París-Roubaix es un evento único, con una enorme distancia que los ciclistas deben recorrer en el norte de Francia, incluyendo 29 sectores adoquinados diferentes que suman un total de 55,7 kilómetros lejos del asfalto. Es una carrera para los especialistas en clásicas, los corredores potentes y los monstruos de la resistencia, que pueden sobrevolar sectores famosos como la Trouée d'Arenberg, Mons-en-Pévèle y Carrefour de l'Arbre.

Como viene siendo habitual desde hace varios años, el recorrido será de 260 kilómetros, comenzando en Compiègne en dirección norte, donde se encontrarán los primeros sectores adoquinados con algo menos de 100 kilómetros de carrera, lo que supondrá unas 2 horas de carrera para asentarse y establecer una escapada. Además, como ha sido el caso durante algunos años, la escapada debería estar muy disputada, lo que puede dar lugar a una salida furiosamente rápida. Los equipos que controlan la carrera deben mantener un estricto control sobre quién puede escaparse del pelotón y quién no. Y la mayoría de los equipos intentarán tener corredores delante con fines estratégicos más adelante, especialmente con las condiciones meteorológicas que se darán.

Y esto debería ser algo que la mayoría de los corredores reconocen muy bien. Algunos se sentirán aliviados de pasar por él, otros no estarán muy contentos. El sector de Troisville, el primero de 29 viene con un poco más de 95 kilómetros de carrera, es de 2,2Km de largo, pero la combinación inicial de sectores el año pasado causó algunos daños en el pelotón bastante temprano. Algunos dirán que aquí empieza la verdadera carrera.

De Haveluy a Wallers (2500 metros, 101Km por recorrer), éste vendrá justo antes del sector más icónico de la carrera. Todos los amantes del ciclismo lo conocen, la Trouée d'Arenberg tiene "sólo" 2300 metros pero es famosa por una de las vistas más tradicionales del ciclismo moderno. El sector completo es en línea recta pero es uno que exige pericia técnica.

La elección de la trazada es crucial, ya que los adoquines son de una brutalidad inmensa. Si añadimos la enorme velocidad a la que los corredores entrarán en el sector, quizá sea el momento más tenso de la carrera. La salida hacia Arenberg es testigo de luchas realmente notables, empieza ligeramente cuesta abajo y se convierte en ligeramente cuesta arriba, por lo que es un sector realmente difícil para acelerar. Llega a falta de 93Km.

Hornaing a Wandignies tiene 3.700 metros de longitud y es el siguiente sector de 4 estrellas con 78 km por recorrer, luego está Tilloy a Sars-et-Rosières, que tiene 2.400 metros de longitud y está a 68,5 km de la meta. Y a 50,5 km está el sector de Auchy a Bersée, de 2700 metros de longitud, que prepara a los pilotos para el siguiente sector. Obviamente, el sector Mons-en-Pévèle, de 3Km de longitud y que termina a 46Km para el final, será el segundo sector 5 estrellas de la carrera y llega en un momento crucial en el que se producirán los ataques decisivos.

La última combinación de sectores en la que es probable que se marquen diferencias es la de Camphin-en-Pévèle y Carrefour de l'Abre. Son sectores de 4 y 5 estrellas respectivamente, cuentan con 1800 y 2100 metros de distancia y llegan con 18Km y 15Km por recorrer.

No son los sectores finales, pero con una carrera tan brutal hasta ese punto y una distancia muy corta hasta el final, es el lugar ideal para hacer un movimiento para todos los que tengan las piernas, el sector Carrefour de l'Abre es uno de gran exigencia técnica, y necesidad de varias aceleraciones, que es algo de lo que no todos los corredores serán capaces en ese punto de la carrera.

Todavía queda el sector de Willems a Hem a falta de 7Km, un sector de 3 estrellas que se ha introducido recientemente en la carrera, pero no es habitual ver que se abran huecos ahí, pero quien sabe, con un grupo puede pasar. Los kilómetros finales serán bien conocidos, la entrada en Roubaix en carreteras llanas, en caso de llegar un grupo es probable ver algún intento de sorprender en él, lo que llevará al velódromo, el símbolo de la carrera casi, donde saldrá un merecido ganador de una carrera brutal.

El tiempo

Es posible que llueva. Si es así, no será intensa, por lo que no será motivo de preocupación, pero el día de la carrera y los días previos, la pequeña cantidad de lluvia prevista será suficiente para que los adoquines estén resbaladizos. No tendremos una edición especial desde el punto de vista meteorológico, pero como siempre jugará un papel importante. El viento soplará significativamente del suroeste. Un viento de cola al principio del día beneficiará a las escapadas, lo que hará que la batalla al principio sea aún más interesante y el día aún más rápido y duro. Tenemos tramos mixtos de viento de costado y de cola durante toda la jornada, incluidas las últimas horas de carrera. Los atacantes tendrán la meteorología de su parte.

Los favoritos

Mathieu van der Poel - El vigente campeón es un corredor que prospera en las carreras largas y Roubaix es una de ellas. Flandes, con sus subidas, le va mejor, Roubaix no es perfecta para van der Poel, pero la falta de subidas se compensa quizás con sus grandes habilidades sobre la bicicleta, de las que puede beneficiarse aquí. Alpecin parecía lo suficientemente fuerte como para mantener todo bajo control en Flandes y aquí debería ocurrir lo mismo. Gianni Vermeersch una segunda carta fiable, Jasper Philipsen un comodín absoluto después de ganar la Milán-San Remo y terminar segundo aquí el año pasado - no me sorprendería que se lanzara a por la victoria esta vez, pero el propio van der Poel puede ganar en todo tipo de escenarios y da al equipo esa ventaja que quizás otros equipos no tendrán.

Visma - El Visma llegó a los monumentos sin varios de sus líderes. Sinceramente, sin la presión reconozco que algunos de los corredores menos conocidos del equipo como Tim van Dijke, Edoardo Affini y Per Strand Hagenes pueden ser muy peligrosos con ataques tempranos. Los ojos no estarán puestos en un corredor en particular, de hecho, el liderazgo debería repartirse responsabilidades entre Jorgenson, el ganador de 2022, Dylan van Baarle, y quizás Christophe Laporte si toma la salida.

Lidl-Trek - Un equipo fuerte. Sin Stuyven y Kirsch, lo que les habría convertido quizás en el mejor colectivo, pero aún así fuertes. Mads Pedersen demostró que la caída no le afectó en Flandes, pero allí su táctica no fue la mejor. Se quemó con un ataque (prácticamente) en solitario, pero no hará lo mismo aquí. Esta es una clásica que le va mucho mejor, él mismo lo admite, le encanta la distancia, los adoquines llanos son perfectos para un corredor de peso como él y el Trek tiene las armas en terrenos como este para presionar al resto, ya que no tienen que afrontar subidas después. Pedersen es un candidato a la victoria. Superó a van der Poel en la Gante-Wevelgem si necesitamos alguna prueba más; pero es la presencia de Jonathan Milan quien realmente puede decidir la carrera. Tengo fe en el italiano, está en un momento de forma espectacular y si tiene suerte con las caídas y el posicionamiento, puede volar absolutamente por todos los sectores con los mejores o incluso más. Incluso si no se juega con él como carta ofensiva, es extremadamente peligroso para un posible esprint.

Movistar Team - Oier Lazkano ha realizado una temporada magnífica y se ha consolidado como un aspirante de gran talento para las clásicas adoquinadas. Sus resultados no son golpes de suerte, sino el fruto de un estupendo rouleur, que una y otra vez ha atacado en los sectores menos empinados de las clásicas de Flandes. Para mí, todo apunta a que podrá hacerlo aún mejor en los adoquines de Roubaix, siempre que evite las caídas. De hecho, Movistar cuenta con una sólida alineación para esta carrera que incluye a Iván García Cortina, Rémi Cavagna y algunos otros rouleurs conocidos por su destreza en las escapadas que pueden ponerles por delante de la competencia.

UAE - Uno de los primeros equipos en confirmar su alineación, el UAE tiene pocas dudas sobre sus planes para el domingo. Cuatro corredores corrieron muy bien en Flandes, los mismos cuatro aspiran a un resultado en Roubaix. Ganar es difícil... Reconozco que António Morgado tendrá problemas con la colocación y la falta de escalada, mientras que el recorrido no favorece mucho a Tim Wellens, pero ambos pueden ser cartas tempranas a jugar en el escenario adecuado. La carrera se adapta a Nils Politt como un guante y el alemán está en una forma tremenda tras una primavera de mucho éxito. Ha estado cerca de ganar aquí, quizás pueda ser uno de los mayores rivales de Mathieu van der Poel, mientras que la forma y el motor de Mikkel Bjerg pueden ser extremadamente peligrosos si se encuentra fuera de la cabeza.

Uno-X - Los noruegos son corredores a los que les gusta este duro terreno y vienen con unos cuantos corredores que sin duda pueden hacerlo bastante bien. El potente Jonas Abrahamsen fue segundo en la A través de Flandes y ciertamente es en este momento un aspirante viable a un resultado fuerte, ya que también es un corredor agresivo que no suele dejarse cubrir por los favoritos. El equipo cuenta con el muy experimentado Alexander Kristoff, el sucesor Soren Waerenskjold que son todos corredores de peso que pueden manejar bien estos sectores, y también Rasmus Tiller que ha demostrado ser una figura de calidad para las clásicas.

Quizá podamos separar al resto de los favoritos por dos aspectos diferentes. Por un lado están los corredores experimentados. En este sentido, corredores como Oliver Naesen, Edvald Boasson Hagen, Pierre Gautherat, Florian Sénéchal, Alberto Bettiol, Stefan Küng, Mike Teunissen, Max Walscheid, Kasper Asgreen, Anthony Turgis y John Degenkolb son hombres que saben lo que les espera y tendrán buenas ideas sobre el momento oportuno para atacar. La experiencia y mantener la cabeza fría son cruciales en esta carrera, ya lo hemos oído muchas veces en el pasado. La edad y el peso son sin duda aspectos que realmente ayudan en Roubaix, por lo que quizás esta carrera sea tan interesante (bueno, otro aspecto). Tom Pidcock es una incorporación tardía a esta lujosa lista de salida, su falta de peso le hace frágil en este tipo de terreno, pero tiene más talento que la mayoría sobre la bicicleta, lo que puede convertirle en un interesante contendiente en adoquines mojados.

Por otro lado figuras con menos experiencia en estas clásicas. Esto no significa que sean más jóvenes o que hayan corrido menos aquí, tienen menos tradición de estar en la cabeza de estas carreras; pero en mi opinión tienen las piernas para llevarse un resultado fuerte. Tomemos como ejemplo a Joshua Tarling, una bestia absoluta para el terreno llano, si tiene suerte y marca la posición es legítimamente un aspirante a la victoria, reconozco. Tenemos algunos corredores como Luca Mozzato y Riley Sheehan que corrieron de forma brillante en Flandes y estoy realmente interesado en ver cómo lo replican aquí en Roubaix; mientras que podemos añadir a Fred Wright, Laurenz Rex, Laurence Pithie, Stefan Bissegger, Nils Eekhoff, Dries van Gestel, Tim Merlier y Brent van Moer como aspirantes a un Top 10 también.

Predicción París-Roubaix 2024:

*** Mathieu van der Poel
** Jasper Philipsen, Mads Pedersen, Jonathan Milan, Oier Lazkano
* Dylan van Baarle, Christophe Laporte, Oliver Naesen, Luca Mozzato, Alberto Bettiol, Stefan Küng, Yves Lampaert, Nils Politt, Jonas Abrahamsen, Tom Pidcock

Pick: Mathieu van der Poel