Ben O'Connor, tras acabar 2024 ¡por delante de Mathieu van der Poel! en el ranking UCI: "Me enorgullece"

La temporada 2024 de Ben O'Connor fue sobresaliente, marcada por la decisión estratégica de no participar en el Tour de Francia. Sus dificultades durante el Tour de 2023, recogidas en el popular documental de Netflix Tour de France:Unchained, estaban bien documentadas, pero este año cambió su suerte con actuaciones notables en otras grandes carreras.

El corredor australiano terminó cuarto en el Giro de Italia y fue segundo en la Vuelta a España por detrás de Primoz Roglic. La defensa del maillot rojo por parte de O'Connor fue impresionante, ya que lo mantuvo de la 6ª a la 18ª etapa antes de verse superado por Roglic, que se adjudicó su cuarto título de Vuelta.

Tras formar parte del equipo mundial de la UCI Decathlon-AG2R LaMondiale desde 2021, O'Connor se unirá al equipo Jayco-AlUla para la temporada 2025. En una entrevista con Cyclingnews, O'Connor reflexionó sobre su exitosa temporada 2024 y sus aspiraciones con su nuevo equipo.

Hablando de su próxima temporada, el corredor de 28 años dijo: "Tenemos planes breves, pero no tenemos ningún tipo de cosa fija a la que vayamos a lanzarnos". Sin embargo, confirmó su objetivo principal: "Volveré al Tour, eso seguro. Ese es probablemente el objetivo principal, me encantaría volver a intentarlo y ver cómo acaba".

Las constantes actuaciones de O'Connor a lo largo del año le valieron el cuarto puesto en la clasificación de ciclistas de la UCI, superando incluso al prestigioso Mathieu van der Poel. Reflexionando sobre su temporada, O'Connor dijo: "Creo que sería difícil de superar como temporada global. Ser cuarto del mundo, esa clasificación fue un poco tonta. No me esperaba una temporada tan buena. Es una cifra que me honra".

"Demuestra un nivel de consistencia a lo largo de todo el año y eso es probablemente, para mí, lo que más me enorgullece de este año".

De cara al futuro, O'Connor está ansioso por afrontar el Tour de Francia con su nuevo equipo, Jayco-AlUla. "Ser un corredor GC australiano, ir al Tour con un equipo australiano; no sé si lo han hecho antes", señaló. "Creo que es algo emocionante para el ciclismo australiano".