Ben O'Connor aspira a continuar su temporada de ensueño con el Mundial: "No se trata sólo de Tadej Pogacar"

Ben O'Connor ha sido uno de los grandes nombres propios sorpresa de esta segunda mitad de temporada 2024, después de exhibirse en una etapa de la Vuelta a España y terminar segundo en la clasificación general final. Ahora, el corredor de 28 años viene de ganar la medalla de oro en el Mundial de contrarreloj por relevos mixto con Australia.

Sin embargo, el principal objetivo de O'Connor en el Mundial de Zúrich sigue siendo la carrera en ruta de élite masculina. "Es un recorrido duro. Es más técnico de lo que podría parecer sobre el papel, así que tengo curiosidad por ver cómo será en el pelotón", adelanta desde el relevo mixto. "A veces es bastante estrecho. Si las cosas van a ir por el elástico, me gustaría ver cómo va. En Quebec, por ejemplo, puedes estar en la última rueda hasta dos vueltas del final, pero es diferente en cada circuito."

Junto a O'Connor en el relevo mixto estaban hombres como Michael Matthews y Jay Vine. Ese trío, combinado con Chris Hamilton, Jai Hindley, Harry Sweeny, Michael Storer y Nick Schultz completan un potente equipo australiano para la carrera en ruta masculina. "No sólo nos centramos en Michael, sino que tenemos varios hombres que pueden llegar lejos", afirma O'Connor con confianza. "Jai Hindley está ahí, yo mismo y Jay Vine también nos cortamos en el relevo mixto. Así que podemos participar con varios chicos, de diferentes maneras".

Sin embargo, la competencia será increíblemente dura, sobre todo con el campeón del Giro de Italia y del Tour de Francia, Tadej Pogacar. Sin embargo, en opinión de O'Connor, sería un error concentrarse demasiado en el esloveno. "No se trata sólo de Pogacar. Remco Evenepoel tiene un palmarés igual de grande en carreras de un día, así que creo que tenemos que fijarnos en más hombres. Tenemos que jugar con nuestros puntos fuertes y quizás hacer algo que no parezca normal. Tenemos que volar y hacer una buena carrera", concluye. "La primera semana después de la Vuelta fue realmente mala, nunca me había sentido tan mal físicamente después de una Gran Vuelta. En la segunda semana sentí como si algo me hubiera pasado por encima, estaba muy cansado todo el tiempo. Pero aquí (ed. relevo mixto) ha ido bien, así que estoy listo para la única carrera que me queda este año."