"Si lo ves pedalear, ¿quién va a batirlo?": Exciclista da por hecho que Mathieu van der Poel será campeón del mundo

La lectura más llamativa del invierno de ciclocross de Mathieu van der Poel no son solo los resultados, sino la trayectoria. Lo que empezó como una campaña ganada con control y oficio ha evolucionado hacia algo mucho más concluyente.

Según un exprofesional neerlandés, la versión que vemos ahora no solo está lista para otro maillot arcoíris en el barro, sino que ya parece preparada para imponerse en la carretera en cuestión de semanas.

En declaraciones en Live Slow Ride Fast, Laurens ten Dam describió un cambio nítido en la manera en que Van der Poel ha dominado con el paso del invierno. Las primeras victorias llegaron por conocimiento y lectura de carrera. Ahora, las diferencias se han ampliado.

“Lo vimos en Namur. Ganó allí también, pero puramente por rutina y saber rematar una carrera. Ahora puede hacer lo que quiera”, dijo Ten Dam. Incluso cuando llega la mala suerte, el desenlace ya no cambia. Van der Poel está ganando pese a pinchazos e imprevistos, una constante repetida en las últimas mangas de la Copa del Mundo.

Esa evolución se nota sobre todo en cómo se deciden las carreras. Ten Dam señaló la forma en que Van der Poel ahora abre huecos que sencillamente no se pueden cerrar. “Cuando lo ves pasando por esas curvas, las toma tan rápido. Una vez tiene unos segundos, ya no vas a cerrar ese corte.”

Es la estampa habitual del último mes de competición. Los rivales aguantan un tiempo, a veces sobreviven a una primera aceleración, pero cuando Van der Poel ve espacio, la carrera queda sentenciada. La diferencia ya no es táctica. Es física.

Ten Dam cree que ese cambio ha sido deliberado. “No estaba super al principio, pero aun así ganó. Subía esos repechos con su base, pero esa finura real y ser 25 segundos por vuelta más rápido que el resto aún no estaban.”

Lo que más ha impresionado a Ten Dam es lo controlado del proceso. “Ha construido un motor enorme. Con tres o cuatro sesiones específicas puede crear un pico”, explicó. Igual de importante, ese pico puede aplanarse y reconstruirse. “Con algunas tiradas más largas puede dejarlo caer. Con unas cuantas series hacia Omloop, por ejemplo, puede volver a crear otro pico.”

Esa capacidad para afinar la forma tiene implicaciones evidentes más allá del ciclocross. Van der Poel ya insinuó que podría debutar en Omloop Het Nieuwsblad, aunque no hay decisión final anunciada. Ten Dam fue tajante sobre lo que eso supondría. “Si lo ves pedalear, ¿quién va a batirlo allí?”

Pese a la aparente facilidad, Ten Dam subrayó que este nivel no cae del cielo. Van der Poel hace que la superioridad parezca simple, pero se sostiene en trabajo sostenido. Su éxito, insistió Ten Dam, no solo va de talento, sino del volumen y la precisión del entrenamiento que lo respalda.

En conjunto, el panorama es familiar pero igualmente inquietante para sus rivales. Van der Poel llega al final del invierno de ciclocross no solo ganando, sino acelerando. Y si Ten Dam acierta, la inercia no se detiene cuando se desmontan las vallas.