Mathieu van der Poel voló a través de la carrera de Herentals, marcando un regreso bastante fuerte. No tuvo rival esta tarde y demostró la forma que ha ido adquiriendo durante las últimas semanas de entrenamiento.
"Rápidamente me encontré solo. Inmediatamente tuve una buena ventaja. Después fue una hora bastante larga en solitario. Me sentía bastante fuerte y sabía que la 'Ski Mountain' era el punto más difícil del circuito. Y me sentía bien, así que enseguida cogí el ritmo adecuado", explica a Wielerflits en una entrevista posterior a la carrera. "Rápidamente elegí mi propio ritmo. ¿Fue aburrido rodar solo durante una hora? Desde luego que no, lo disfruté". Fue casi como una vuelta de entrenamiento para el campeón del mundo, que se puso en cabeza de carrera desde los primeros momentos y ya no la soltó. A los pocos minutos de carrera se descolgó de la competencia y ya no se le volvió a ver.
"Sólo hubo un momento de falta de atención, cuando me golpeé contra el suelo. Pero aparte de eso, fue agradable volver", dice. Una pequeña caída no mermó sus posibilidades de hacerse con la victoria. "Me gusta hacer eso: correr a mi ritmo, elegir mis propias trazadas. Así que fue divertido. He entrenado durante mucho tiempo para volver ahí y es agradable confirmarlo enseguida".
El mánager del
Alpecin-Deceuninck, Christoph Roodhoft, había insinuado lo fuerte que se veía el holandés en un reciente entrenamiento y van der Poel confirmó que no era sólo una impresión. "...Sufro bastante durante los entrenamientos. Así que me limito a hacer lo mío en las carreras. Desde luego, no será así en todas las carreras, así que probablemente tendremos algunas carreras emocionantes en el periodo navideño, creo". Aunque Tom Pidcock fue segundo hoy, apenas fue competencia para van der Poel, y el estado de forma de Wout van Aert tampoco parecía tan bueno como el del campeón del mundo.
¿Quizá demasiado en forma, seis semanas antes de Tabor? "Eso siempre es difícil de decir. Me siento muy bien y tengo una buena base, pero la intensidad puede mejorarse sin duda. Sólo para el Mundial debería estar al 200%, como el año pasado".
