Mathieu van der Poel, sobre su rivalidad con Wout van Aert: "Será algo especial que recordar para siempre"

Mathieu van der Poel ha puesto fin a su temporada de ciclocross con una explosión, consiguiendo un enorme quinto título mundial en Hoogerheide al vencer a Wout van Aert en una batalla muy reñida. Los dos lo han apuntado todo a esta carrera, y ambos han tirado todo lo que han podido en lo que ha sido otra batalla en una rivalidad de larga duración.

Las declaraciones de Van der Poel en una entrevista relámpago fueron suficientes para demostrar su felicidad y satisfacción por el triunfo, sin embargo, a lo largo de la tarde ha hablado más con los medios y ha revelado más cosas: "Creo que si nos quitas a uno de los dos, entonces seguro que las carreras se vuelven menos interesantes. Ha sido una buena batalla contra Wout, que es muy difícil de batir, así que estoy contento", cuenta a Cyclingnews.

Junto a Tom Pidcock, Mathieu van der Poel y Wout van Aert han atraído a una gran cantidad de aficionados del ciclismo de carretera, donde han prosperado en los últimos años, y la esperada batalla en la carrera Elite masculina de los Campeonatos del Mundo de ciclocross se hizo realidad, ya que inmediatamente en la primera vuelta van der Poel y van Aert se destacaron del resto.

Es una rivalidad tan antigua como su historial competitivo, y él habla de esta relación con van Aert. "Es mejor desde hace un par de años de ciclocross y la carretera, siempre hay respeto entre nosotros. Quizás a veces no lo aprecias cuando te ganan, pero después de nuestra carrera será algo especial para recordar", dijo.

Van der Poel sufría problemas de espalda y parecía estar por debajo de Wout van Aert en el crucial bloque de Navidad, pero ha aprovechado el último mes de preparación para prepararse lo mejor posible en un circuito que le venía como anillo al dedo, donde las velocidades rápidas y la falta de tramos de carrera y lentos le favorecían.

"Todo el mundo decía durante el periodo navideño que Wout era más fuerte que yo. En cuanto me fui a España intenté encender un interruptor y centrarme en esta carrera. Necesitaba dos o tres semanas para trabajar de verdad [la espalda], recibir tratamiento y hacer mucho ejercicio", describe van der Poel. "Fue tranquilo para mí, en lugar de estar en la bici o haciendo algún otro entrenamiento estuve en el gimnasio casi todos los días, lo cual era necesario".

A pesar de haber conseguido esta victoria, no se espera que van der Poel compita con su nuevo maillot arco iris hasta el próximo invierno. Mientras tanto, descansará un poco antes de comenzar la preparación específica para las clásicas de primavera, en las que el año pasado consiguió grandes victorias.

"Siempre es así para todos los corredores, ya que sólo son cinco o seis carreras, así que intentamos estar lo mejor posible. Es muy bonito ser campeón del mundo, pero no tiene nada que ver con la temporada de carretera. Vuelves a empezar de cero y voy a intentar hacer algunas buenas carreras en la temporada de carretera", concluyó.