"Lo único que queda es descansar": Zoe Backstedt llega al Mundial con grandes aspiraciones

El regreso de Zoe Backstedt al ciclocross se retrasó por una lesión de muñeca hasta finales de año, pero la británica de 21 años se integró rápido entre las mejores del pelotón. Justo a tiempo para el Mundial en Hulst. Tras dos años de dominio en la categoría sub-23, ya no habrá margen para esconderse: Bäckstedt se medirá este fin de semana a las grandes estrellas de la élite.

Su progresión en enero fue notable: Bäckstedt abrió el invierno con un 27.º puesto en Dendermonde a finales de diciembre. Pero la semana siguiente ya firmó su primer top 10 en la Copa del Mundo, en Zonhoven. Dos semanas después repitió con otro 10.º en Benidorm, antes de completar su mejor fin de semana invernal en Maasmechelen (8.ª) y especialmente en Hoogerheide, donde rozó el podio.

“Estoy súper positiva con este último fin de semana doble de carreras. Venía de una concentración dura con el equipo, así que no sabía qué esperar, pero parece que esos días fuertes han dado sus frutos”, expresó Bäckstedt en una nota del equipo.

En Hoogerheide, Bäckstedt terminó a solo un segundo del tercer puesto de Amandine Fouquenet. Sobre la carrera, dijo que “por fin puedo estar contenta con esta actuación”, pese a una preparación lejos de ser ideal de cara a la gran cita del invierno.

La británica tiene una rara oportunidad de completar un triplete único ganando los Mundiales de ciclocross júnior, sub-23 y élite. Aunque a Bäckstedt ya le ilusiona medirse con Lucinda Brand, Puck Pieterse y Ceylin Alvarado en el gran escenario:

“Estoy emocionada por mi primer Mundial élite. Va a ser un desafío y un tipo de carrera completamente distinto a lo que estoy acostumbrada, pero eso es parte de la diversión”, dijo. “No tengo grandes expectativas en cuanto a resultados; se trata más de transportar las buenas sensaciones de este fin de semana”.

¿Y cómo se prepara una de las candidatas a medalla para la gran cita del ciclocross? “La semana previa al Mundial es básicamente mucho descanso; muchas horas en el sofá, y poco más. Seguro que habrá unos días con las últimas series para llegar fina, pero ahora todo el trabajo duro ya está hecho, así que lo único que queda es descansar”.