Mathieu van der Poel aviva los rumores de saltarse el próximo invierno de ciclocross: "No lo necesito para alcanzar mi mejor nivel"

Durante más de una década, Mathieu van der Poel ha construido sus temporadas con un ritmo familiar. El invierno pertenecía al ciclocross, donde se consolidó como uno de los corredores más dominantes que ha visto la disciplina.

La primavera traía la campaña en ruta, en la que ha añadido victorias en Monumentos y un título mundial a un palmarés ya notable. Pero la idea de que ambas facetas deban ir siempre de la mano empieza a ser cuestionada por el propio neerlandés.

En declaraciones a WielerFlits, Van der Poel volvió a insinuar que un invierno sin ciclocross sigue siendo una posibilidad real mientras valora cómo prepararse mejor para la carretera en los próximos años.

“Lo haría sobre todo pensando en la temporada de carretera, sí”, explicó Van der Poel al hablar de la opción de saltarse un invierno de ciclocross. “Para poder descansar un poco más durante el invierno. Por ejemplo, quedándome en España todo el invierno y entrenando allí.”

El ciclocross ha sido durante mucho tiempo central en la preparación de Van der Poel. La alta intensidad de las carreras invernales ha servido históricamente como base de su estado de forma de inicio de temporada en ruta, permitiéndole llegar a las Clásicas ya cerca de su pico.

Aun así, Van der Poel sugirió que ese enfoque puede que ya no sea imprescindible. “No creo que necesite absolutamente el ciclocross para alcanzar mi mejor nivel. Desde luego que no. ¿Quizá incluso podría ser mejor sin el cross? Si no lo pruebas, no lo sabes.”

Para un corredor que ha pasado buena parte de su carrera demostrando que el éxito entre disciplinas puede coexistir, la idea supone un cambio de enfoque sutil pero significativo.

Las exigencias de las ambiciones en ruta de Van der Poel han crecido de forma constante en los últimos años. Victorias en Monumentos, objetivos de campeonato del mundo y un calendario cargado hacen que la gestión de la fatiga y los bloques de entrenamiento sea cada vez más decisiva. Un invierno basado por completo en entrenar, en lugar de competir, podría ofrecer una ruta distinta hacia la temporada en carretera.

Las declaraciones de Van der Poel también surgieron en el contexto de su ausencia este año en Strade Bianche, una carrera que muchos consideran hecha a la medida de su explosividad.

Aunque admitió que la decisión le dejó cierto resquemor, también apuntó a la planificación global detrás de su calendario actual tras una campaña de ciclocross. “¿Me arrepiento? Un poco, sí”, dijo Van der Poel. “Por supuesto, es una carrera en la que me gustaría participar. Pero el calendario que hemos hecho es bueno, creo, después de una temporada de ciclocross.”

Y, de forma clave, sugirió la posibilidad de volver en circunstancias distintas. “Y quizá algún día vuelva a correr Strade, después de un invierno diferente.”

Semejante comentario alimenta inevitablemente el debate sobre cómo podría ser un futuro programa invernal si el ciclocross saliese de la ecuación. Bloques de entrenamiento en España y una preparación más larga hacia la ruta podrían remodelar no solo su puesta a punto, sino también las carreras que elige.

Van der Poel dejó claro además que la creciente dureza de Strade Bianche nunca sería un motivo para mantenerse al margen. “La carrera es la que es. No deberían adaptarla a lo que yo quiero. Es simplemente una carrera muy dura. Creo que el sábado se vio otra vez que siempre será difícil ganar allí.”

Aun así, la mentalidad del neerlandés no cambia a la hora de elegir sus objetivos. “Pero si solo empiezas las carreras que puedes ganar, entonces tampoco empezaría Tirreno. Me gustaría volver allí algún día.”

Por ahora, la posibilidad de un invierno sin ciclocross sigue siendo eso: una posibilidad. Pero las últimas declaraciones de Van der Poel dejan claro que la idea ya no es teórica. Tras más de una década equilibrando el barro y la carretera, el multiespecialista más exitoso de su generación contempla abiertamente si la próxima fase de su carrera podría comenzar con un invierno completamente distinto.