"Es el mejor ciclocrossista que jamás haya competido": Sven Nys, tras ver cómo Mathieu van der Poel ha igualado su récord

Los récords pueden caer en silencio. Este no. En Maasmechelen, Mathieu van der Poel sobrevivió a su carrera más turbulenta del invierno para alcanzar 50 victorias en la Copa del Mundo, igualando la referencia que había definido el ciclocross moderno durante una década. Importa el contexto. También las palabras del hombre cuyo registro acaba de ser igualado.

Hablando con Sporza antes de la carrera, Sven Nys enmarcó el momento con una claridad que resulta aún más nítida ahora que la cifra es real.

“Es un honor haber podido ganar 50”, dijo Nys. “Ese récord se mantuvo durante diez años, y este fin de semana lo va a batir un nombre muy hermoso. Es el mejor ciclocrossista que jamás haya competido. Hoy lo voy a disfrutar aún más.”

Aquellas palabras no eran predicciones disfrazadas de elogio. Eran contexto del corredor que poseía la vara de medir. Maasmechelen simplemente aportó la prueba.

Van der Poel no llegó a 50 a crucero. Dos pinchazos, ambos en los peores momentos, le obligaron a persecuciones que vacían y le quitaron el control que ha definido gran parte de su invierno impecable. Hubo sustos en las subidas y presión incesante por detrás. Por momentos, la carrera parecía escaparse.

Por eso la valoración de Nys pesa aún más ahora. El récord no se igualó por inevitabilidad, sino por resiliencia. Van der Poel reconstruyó su carrera a su propio ritmo, limitó riesgos cuando tocaba y luego lanzó la aceleración decisiva cuando se abrieron los huecos. Fue una dominancia puesta a prueba, no dada por hecha.

Nys nunca lo ha presentado como una derrota. Lo ha presentado como una sucesión. “Hice lo que podía hacer, con todos mis talentos y mis carencias. Cada generación tiene sus campeones”, dijo, al reflexionar sobre su propia carrera. La implicación es clara. Los récords son hitos, no posesiones.

Lo que distingue a Van der Poel, según Nys, no es solo la cifra junto a su nombre. “Ahora estamos viendo a un campeón magnífico en Van der Poel. Incluso en varias disciplinas, algo que yo nunca pude hacer en mi carrera”, afirmó. “En ciclocross pude defenderme, pero lo que está rodando ahora con Van der Poel es de un nivel muy alto.”

Maasmechelen ilustró esa amplitud bajo presión. La técnica, la recuperación, el juicio, cuando la carrera exigía contención más que fuerza. Una cosa es ganar una y otra vez. Otra es ganar los días en que el guion se desmorona.

La propia reacción de Van der Poel tras meta habló de ese equilibrio. Reconoció el coste energético de los pinchazos y la necesidad de gestionar el riesgo, describiendo una jornada que “no vino sin lucha” y mostrando satisfacción con las sensaciones más que con la diferencia. El alivio fue visible.

La última victoria de Nys en la Copa del Mundo llegó hace una década, en Koksijde en 2015, por delante de una nueva generación que incluía al propio Van der Poel. Diez años después, la cifra ha sido igualada. Importa la forma. También la bendición.

Esto no fue una ceremonia de traspaso de antorcha. Se produjo con contexto, con el récord igualado en el día más duro del invierno y con la voz más autorizada del deporte explicando exactamente por qué eso importa.