Resultados Copa del Mundo en Maasmechelen | Mathieu van der Poel gana con problemas y Felipe Orts termina 5º

La prueba masculina de la Copa del Mundo en Maasmechelen ofreció el examen más dramático del invierno, pero Mathieu van der Poel mantuvo su racha intacta: sobrevivió a dos pinchazos, un cambio de bici retrasado y varios sustos finales para firmar su 50ª victoria en la Copa del Mundo.

El caos marcó la carrera desde los primeros metros. Una fuerte caída sobre el asfalto en la salida desordenó el pelotón y dejó a Joran Wyseure con visibles gestos de dolor. Wyseure permaneció en el suelo varios minutos antes de ser evacuado en camilla y trasladado en ambulancia, ensombreciendo las primeras vueltas.

Cuando la carrera se estabilizó, Cameron Mason dinamizó el inicio con una valiente cabalgada en solitario. El campeón británico abrió hueco por momentos y obligó a reaccionar pronto a los favoritos, pero su tentativa se evaporó de golpe por un pinchazo que lo sacó de la pelea.

Pronto se formó un grupo de cabeza de gran nivel, con Van der Poel, Tibor Del Grosso, Thibau Nys, Niels Vandeputte y Kevin Kuhn. El equilibrio cambió una y otra vez en un trazado técnico, pero Del Grosso impuso su ley por momentos hacia el ecuador de la prueba mientras por detrás dudaban.

Van der Poel parecía listo para tomar el mando. Pasados poco más de veinte minutos, elevó el ritmo en las zonas más exigentes, fue soltando rivales hasta que solo Del Grosso pudo aguantarle. El movimiento parecía decisivo hasta que un brusco pinchazo delantero obligó a Van der Poel a detenerse. Un cambio de bici tardío le costó alrededor de veinte segundos al campeón del mundo y dio un vuelco a la carrera.

El contratiempo lo alteró todo. Del Grosso se afianzó al frente, mientras Nys y Vandeputte organizaron la persecución. Reanudada la marcha, Van der Poel empezó de inmediato a recortar, primero a rueda de Kuhn y luego marcando él mismo el ritmo. Su remontada se aceleró cuando Nys se cayó dos veces en la misma subida empinada; cada error le hizo perder inercia y permitió que Van der Poel regresara con los líderes apenas una vuelta después del cambio de bici.

La presión siguió en aumento. Van der Poel se desvió brevemente en una subida tras un cierre de Nys delante, evitó la caída y evidenció lo precario que se había vuelto su carrera.

Poco después, pasó de defenderse a atacar. Con un nuevo fallo de Nys en la dura rampa, Van der Poel arrancó con fuerza y abrió un hueco decisivo mientras el grupo perseguidor se hacía añicos.

Aun así, el drama no había terminado. Un segundo pinchazo en el tramo final redujo de golpe la ventaja de Van der Poel y reavivó por un instante las opciones por detrás. Pero la respuesta fue inmediata. Volvió a abrir el gas, elevó el ritmo y restableció una renta clara al entrar en la última vuelta.

Por detrás, la pugna por los otros puestos del podio se resolvió al esprint. Del Grosso midió a la perfección su esfuerzo para ser segundo por delante de Vandeputte, mientras Nys hubo de conformarse con la cuarta plaza tras una carrera marcada por errores repetidos en momentos clave. Felipe Orts lanzó un ataque final, pero se quedó a las puertas del podio.

En meta, Van der Poel se permitió un visible suspiro de alivio. Tras sortear caídas a su alrededor, dos pinchazos, un cambio de bici retrasado y varias situaciones límite, cruzó la línea para conquistar su 50ª victoria en la Copa del Mundo, igualando a Sven Nys en la tabla histórica. Fue lo más cerca que ha estado de la derrota en todo el invierno y uno de los triunfos más peleados de una campaña inmaculada que sigue intacta.