El director de la Copa del Mundo de ciclocross da las claves del futuro de la disciplina

El director general de Flanders Classics, Thomas van den Spiegel, ha hablado del futuro del ciclocross y, más concretamente, de la parte no belga de las carreras de la Copa del Mundo que hay en la actualmente.

"En Flandes vivimos el ciclocross como una fiesta popular: nos gusta beber una cerveza y escuchar música mala", explicó van den Spiegel en una entrevista con Sporza. "Todos estamos absortos en ello. Eso forma parte de lo que somos". Pero la gente que hace el recorrido en Estados Unidos son todos corredores de ciclocross en activo... Esa gente invierte mucho para estar allí, vienen de 20 a 30 estados americanos diferentes. El ciclocross se vive en EE.UU. más como un deporte de participación que como un deporte de espectadores in situ".

Flanders Classics -que también organiza muchas de las clásicas de primavera- se encarga desde 2020-2021 de la Copa del Mundo. Este año consta de 14 carreras, repartidas en 8 países. Entre ellas hay carreras "extranjeras" en Estados Unidos (Waterloo y Fayetteville), República Checa (Tabor), Irlanda (Dublín), Italia (Val di Sole), España (Benidorm) y Francia (Besançon).

"La intención es armar el ciclocross de una manera determinada para el futuro. Eso no sólo funcionará en Flandes. El ciclismo tiene el potencial de ser un deporte más grande. Lo vemos en las solicitudes que recibimos para la Copa del Mundo", continuó, argumentando el enfoque en el desarrollo del ciclocross en otras naciones.

"Actualmente, tenemos nombres, tanto en hombres como en mujeres, que son conocidos por los seguidores del ciclismo en todo el mundo. Basta con pensar en los tres grandes (Van Aert, Van der Poel y Pidcock), Lucinda Brand y Fem van Empel, que también correrán en carretera. También vendrán Kata Blanka Vas y Zoe Bäckstedt. Tenemos que aprovechar ese impulso para sacar el ciclocross un poco de Flandes", dijo van den Spiegel. "También podemos volver a Flandes. Pero, ¿hacia dónde va el ciclocross entonces? ¿Seguirá existiendo el ciclocross en su forma actual en 2030?".

La reciente oleada de estrellas del ciclocross que se han pasado a la carretera con gran éxito ha popularizado aún más la disciplina. No sólo ha atraído la atención de los aficionados más tradicionales al ciclismo de carretera, sino que varios corredores profesionales también están dando el salto a la disciplina durante el invierno en busca de un enfoque diferente para su entrenamiento.

Las dos copas del mundo celebradas en Waterloo y Fayetteville -que también acogió los campeonatos del mundo la temporada pasada- han sido un éxito y Estados Unidos es ahora una figura constante en el inicio del calendario de CX. "Detrás del cruce de Fayetteville está la familia Walton, de la cadena Walmart. Están entre los estadounidenses más ricos. En Waterloo se encuentra Trek, que lleva años invirtiendo mucho en el ciclocross a través del equipo de Sven Nys (Baloise Trek Lions). Hay que honrar y respetar en cierto modo que la gente todavía esté dispuesta a hacerlo", razonó tras el enfoque y la colaboración que existe entre los organizadores.

"Es innegable que a largo plazo tendremos que ver cómo podemos configurar mejor la Copa del Mundo. Tenemos que ver cómo podemos garantizar que los mejores corredores aparezcan en el mayor número posible de cruces", argumentó van den Spiegel.